Izolarea este ceva ce animalele nu își pot permite dacă vor să-și lase amprenta asupra generațiilor următoare.
Fie că este vorba de a concura pentru reproducere, pentru a maximiza supraviețuirea în turme sau pentru a împărtăși, animalele trebuie să interacționeze continuu. Chiar și cei mai singuri - ca mulți arahnide - trebuie să socializeze cel puțin o dată în viață: trebuie să cucerească un partener pentru a da naștere descendenților!
În aceste momente de izolare forțate de criza COVID-19, vom avea cu toții un anumit grad de Izolare sociala. Acest lucru are diverse efecte atât asupra stării noastre mentale, cât și asupra stării fiziologice. In orice caz, Cum afectează izolarea prelungită animalelor sălbatice?
Iată câteva studii care au încercat să răspundă la această întrebare.
Nu numai mamiferele sunt afectate de singurătate
Socialitatea este o caracteristică care este atribuită de obicei numai mamiferelor. De fapt, cei mai mulți oameni au imagini cu diferite grupuri de primate care se deparazitează reciproc în minte.
Deși cuiburile și interacțiunile complexe sunt tipice animalelor cu sânge cald, există studii care rup cu multe dintre aceste preconcepții; acesta este cazul celui care a fost publicat în 2013.
În acest studiu, a fost efectuat un experiment specific: au fost monitorizați cameleonii speciei Chamaeleo calyptratus. Acestea au fost împărțite în grupuri de câte patru, cu excepția unor exemplare izolate total, în primele două luni de viață. Rezultatele obținute vă vor surprinde:
- S-a constatat că interacțiunile din primele zile de viață condiționează comportamentul animalului în stadiul său adult.
- Cameleonii izolați au prezentat culori diferite față de cele grupate.
- Animalele grupate au fost mai puțin supuse decât cele izolate față de altele din aceeași specie.
- Animalele izolate vânau insectele mai puțin eficient decât cele grupate.
Aceste rezultate clarifică un lucru: probabilitatea de supraviețuire crește la indivizii sociali. Deși cameleonul devine mai târziu o ființă solitară, învățarea obișnuită în primele luni va determina întreaga sa viață.
Compania prelungește durata de viață și izolarea o scurtează
Știm cu toții importanța interacțiunii dintre ființele vii, dar nu bănuim în ce măsură poate fi esențială. Acest studiu realizat cu musca fructelorDrosophila melanogaster a aratat ca socialitatea a prelungit viața muștelor.
Au fost adăpostite diferite colonii de muște cu parametri diferiți și s-au diferențiat două grupuri: muștele „mutante” (modificate genetic pentru a trăi mai puțin) și muștele „ajutătoare” normale. Acestea au fost observațiile:
- Muștele mutante care au trăit cu ajutoare și-au crescut speranța de viață considerabil în comparație cu mutanții izolați.
- Muștele mutante care aveau ajutoare și-au crescut dramatic mobilitatea în comparație cu mutanții izolați.
- În situații stresante, muștele mutante care au socializat cu ajutoare au supraviețuit mai mult decât mutanții izolați.
Impresionant, nu? Nu numai că muștele mutante au reușit să-și crească speranța de viață socializând cu cele normale, dar au devenit și mai rezistente și mai agile.
Izolarea agravează starea de spirit
Singurătatea nu afectează doar tiparele fiziologice. De asemenea, schimbă drastic umorul la animale, după cum arată acest ultim studiu.
Maimuțele macace de diferite vârste au fost izolate pentru perioade lungi de timp, iar reacțiile lor au fost monitorizate în comparație cu altele care au fost sociale pentru cea mai mare parte a vieții lor:
- Maimuțele izolate au prezentat comportamente agresive și stresante, în timp ce maimuțele însoțite cu greu au înregistrat aceste emoții.
- Maimuțele mai tinere erau mai agresive izolate decât cele mai în vârstă.
- Bărbații au fost mai agresivi în izolare decât femelele.
Astfel, aceasta este dovada că lipsa de socialitate crește agresivitatea și stresul, în special la bărbații tineri. Stimularea interacțiunii este necesară pentru o dezvoltare adecvată.
Considerații etice și ultimele note
Aceste studii oferă informații esențiale atunci când vine vorba de înțelegerea comportamentului animalelor. Totuși, nu se poate ignora cruzimea inerentă a izolării ființelor vii în scopul învățării.
Prin urmare, este necesar să faceți această notă: În Uniunea Europeană de astăzi este interzisă expres utilizarea animalelor pentru acest tip de experiment, cu excepția cazului în care este esențială.
Primatele sunt o excepție și mai rigidă, deoarece utilizarea lor pentru experimente este (aproape) interzisă în orice caz. Din acest motiv, ultimul studiu citat datează din anul 1971.
Aceste experimente etologice ne-au permis să înțelegem dinamica socială a animalelor cu multe beneficii: cunoașterea numărului optim de indivizi pentru o grădină zoologică, dinamica socială în rezervațiile naturale și evitarea cruzimii față de animalele de companie.
Etologia trecutului ne-a permis să învățăm să tratăm bine animalele în prezent.
Un lucru este clar: lipsa de socialitate nu este plăcută la oameni sau animale. Din acest motiv, este foarte important să luăm în considerare nevoile sociale ale animalelor noastre de companie atunci când decidem să le dobândim și când locuim cu ele.
