S-au scris mai multe despre dodo (Raphus cucullatus) decât pe orice altă pasăre din lume. Din păcate, multe dintre datele care au supraviețuit până în prezent provin din legende și ilustrații care, deși spectaculoase, au dus la erori despre ceea ce a fost cu adevărat acest animal și despre modul în care s-a produs dispariția acestuia.
Aspectul fizic al dodo-ului
Dodo era un columbiform fără zbor - ca porumbeii - endemic în Mauritius, în Oceanul Indian. S-au găsit doar rămășițe scheletice, desene și povești.
Prin datele colectate, cercetătorii cred că a fost o pasăre mare și grea: puteau atinge un metru înălțime și cântăresc între 13 și 25 de kilograme. Femurele, tibiile și tarsele lor erau lungi, așa că dodo-urile trebuie să fi avut picioare foarte musculare. Pe de altă parte, oasele aripilor arată că aceste membre au fost foarte reduse, astfel încât nu au putut zbura.
Rămășițele scheletice arată, de asemenea, că dodo avea un cioc mare, de aproximativ 20 de centimetri lungime. Forma sa relevă faptul că era o pasăre în principal granivoră - se hrănea cu semințe și fructe mari. Este foarte probabil ca mâncarea sa preferată să fie semințele copacului tambalacoque (Sideroxylon grandiflorum).
Un studiu publicat în Jurnalul Zoologic al Societății Linnean a arătat că dodos avea un bulb olfactiv foarte dezvoltat. În consecință, știm acum că dodos avea un simț al mirosului extrem de dezvoltat și acest lucru i-a ajutat probabil să găsească semințe îngropate adânc în pământ, pe care le-au dezgropat cu picioarele lor puternice.
Cum și de ce a dispărut dodo?
Oamenilor i-au trebuit mai puțin de 100 de ani pentru a ucide dodo-ul. De la sosirea lor pe insulă în secolul al XVI-lea, oamenii au vânat această și alte păsări care nu aveau în mod natural prădători. Prin urmare, nici ei nu aveau mijloacele de a se apăra.
Se pare că dodo a fost o pasăre foarte blândă, ușor capturată și nu a arătat teamă față de noii colonizatori ai insulei. Din această cauză, marinarii vânau cu ușurință dodos, ceea ce a dus la dispariția lor.
Ultima observație fiabilă înregistrată a fost în 1662. Mai târziu, alte rapoarte se pot referi la o pasăre similară și confundată cu dodo, șina roșie (Aphanapteryx bonasia). În ciuda acestui fapt, tehnicile statistice pentru prezicerea probabilității ca o specie să dispară, publicate în jurnal Ştiinţă, indică faptul că este foarte probabil ca dodo să reziste până în anul 1690.
Alte păsări în aceeași situație
Dodo nu este singura pasăre incapabilă să zboare dispărută din cauze umane. De fapt, lista păsărilor care au dispărut de pe Pământ în perioade de timp mai mici de un secol, de când au traversat calea omului, este mai mare de o sută. În continuare, vă arătăm o serie mică de exemple ale unor păsări deja dispărute din aceleași cauze ca și dodo.
- Șină roșie (Aphanapteryx bonasia)
- Pasăre elefantAepyornis maximus)
- South Island Giant Moa (Dinornis robustus)
- Moa de coastă (Euryapteryx curtus)
- Kiwi comun (Apteryx australis)
- King Island Emu (Dromaius novaehollandiae ater)
- Insula Cangurului Emu (Dromaius baudinianus)
- Struț arab (Struthio camelus syriacus)
- Mallard of Amsterdam Island (Anas marecula)
- North Island Goose (Cnemiornis gracilis)
- Alca uriașă (Pinguinus impennis)
- Insula Nord Aptornis (Aptornis otidiformis)
- Șină Hawkins (Diaphorapteryx hawkinsi)
- Swamphen of Santa Helena (Aphanocrex podarces)
Dispariția speciilor nu este doar dăunătoare organismului implicat. Fiecare specie joacă un rol fundamental în ecologia globală, oricât de mică ar fi. Consecințele atâtea dispariții pot afecta fiecare dintre ființele care locuiesc pe planetă.
