Cooperarea poate însemna diferența dintre viață și moarte. Animalele lucrează împreună pentru a-și maximiza supraviețuirea în timp și astfel să poată produce descendenți. Știm cu toții cazul peștelui clovn și al anemonei, care se protejează reciproc împotriva prădătorilor și paraziților.
Există și alte comportamente care nu sunt atât de cunoscute, dar la fel de esențiale. De exemplu, multe mamifere poartă descendenți comunali. În aceste cazuri, animalele din aceeași specie au grijă de descendenți, chiar dacă nu sunt ai lor. Suricatele îmi vin în minte: în aceste grupuri există o femelă de reproducere dominantă pe grup și ajutoare subordonate. Studiile au arătat că numărul de ajutoare pentru fiecare femeie dominantă este legat de numărul de descendenți care supraviețuiesc.
Am văzut exemple de cooperare deja cunoscute, dar, Ce se întâmplă atunci când socialitatea definește însăși existența animalului? Vă explicăm mai jos.
Eusocialitate
Eusocialitatea este un termen care se referă la cel mai înalt nivel de organizare socială care apare la anumite animale. Se caracterizează prin:
- Îngrijirea cooperativă a tinerilor.
- Suprapunerea generațiilor.
- Existența castelor sterile și a comportamentelor altruiste.
Când castele evoluează pentru a se subordona unui individ dominant într-un mod ireversibil, vorbim de eusocialitate obligatorie. Eusocialitatea apare mai ales la insecte: Himenopterii sunt regii muncii în echipă.
Ierarhia la albine
Albinele sunt exemplul clar că Uniunea face forță. Fagurele găzduiește trei tipuri de caste: regină, muncitori și drone. Regina este singura capabilă să fie fertilizată de drone. Ouăle fertilizate vor da naștere altor muncitori, iar cele nefertilizate la drone.
Diferențierea unei femei într-o regină sau lucrătoare depinde de tipul de mâncare pe care îl primește atunci când este larvă. Ea este centrul nervos al stupului: Poate trăi 2-4 ani și depune până la 1500 de ouă pe zi!Sarcina celorlalte caste este să o protejeze și să o mențină hrănită cu orice preț.
Există diferențe în magnitudinea coloniilor și a castelor în funcție de specie.. De exemplu, bondarul (gen Bombus) este asociat în coloniile unei regine și până la 500 de muncitori, în timp ce viespile (genVespula) poate include până la mii de regine și milioane de lucrători într-o colonie.
Aceste ierarhii pot părea culmea cooperării, dar avem încă mai multe.
Superorganisme
Termenul „superorganisme” se referă la colonii care acționează ca o singură ființă vie și au propria lor fiziologie.. Regina este creierul, iar cel construit și lucrător structurează corpul. Ca unitate au o temperatură regulată comună, un flux continuu de substanțe nutritive și o capacitate de comunicare analogă cu sistemul nervos. Un exemplu în acest sens sunt multe specii de termite, care creează structuri masive în comparație cu dimensiunea lor.
Fiecare membru al unui superorganism ar putea fi comparat cu fiecare celulă și bacterie din corpul nostru: ambele sunt părți ale ceva mult mai mare.
Eusocialitatea la mamifere
Deoarece nu totul este despre insecte la mamifere avem și exemple de cooperare extremă. Exemplul ideal este șobolanul alunecos gol,Heterocephalus glaber.
Acest animal curios formează colonii de aproximativ 80 de indivizi. Fiecare colonie este formată dintr-un sistem complex de peșteri conectate prin tuneluri de diferite adâncimi. În aceste colonii există o singură femelă reproductivă, care copulează cu aceiași 2 sau 3 masculi de până la 5 ori pe an. Indivizii care nu se reproduc (muncitori și muncitori) sunt dedicați hrănirii pentru hrană și apărării coloniei.
- Un fapt curios despre coloniile acestei specii este rata lor ridicată de xenofobie: atacă și omoară în momentul de față fiecare individ care intră în tunelurile lor care nu face parte din propriul sistem.
- Există un dimorfism clar în această specie în funcție de ierarhia sa, din moment ce masculii și femelele reproducătoare sunt mai mari.
Toți pentru unul și unul pentru toți
După cum am văzut de-a lungul acestui articol, unirea multor ființe mici poate duce la lucruri incredibile. De la ierarhii complexe, la structuri care acționează ca o singură ființă vie. Cooperarea și eusocialitatea au un singur scop: prelungirea vieții speciei. Dar nu este necesar să ieșim la țară pentru a vedea exemple de acest comportament: este necesar doar să ne plimbăm prin cartierul nostru și să descoperim că nu suntem atât de diferiți de coloniile de animale.
