The Lithoredo abatanica este o moluscă de apă dulce curioasă, cu o dietă foarte specială. Unic în lume, s-a raportat că acest animal consumă calcar și excretă gresie. Cu toate acestea, cum funcționează mecanismul tău intestinal? Cum puteți obține nutrienți din piatră?
Lithoredo abatanica este considerat a fi membru al grupului de viermi de navă. Până în prezent, speciile cunoscute sub numele de „viermi de navă” erau descrise ca mâncătoare de lemne.
Interesant este că acești viermi își completează tot sau parțial ciclul de viață în tuneluri pe care le excavează în lemn. Astfel, experții au stabilit că majoritatea speciilor folosesc lemnul ca sursă principală de nutriție.
Viermii de navă sunt descriși în literatura din secolul al IV-lea î.Hr., fiind considerați „coșmarul” marinarilor. Chiar și acum, datorită obiceiului lor de a fora lemnul, pot provoca daune semnificative bărcilor și docurilor.
Lithoredo abatanica, nu mănâncă lemn, ci calcar
Spre deosebire de viermii de navă, rudele lor apropiate, Lithoredo abatanica locuiește în ape dulci. Prezența sa în albia râului Abatan din Filipine a fost raportată foarte recent.
De asemenea, se disting de rudele lor prin faptul că nu excavează în lemn ci în roci calcaroase.. După ingerarea pietrei, care se acumulează în măruntaiele animalului, este pulverizată și mai târziu excretată sub formă de nisip cu granulație fină.
Sursa: FayerWayer
Caracteristicile acestui „vierme de piatră” sunt atât de excepționale încât cercetătorii au trebuit să-l recunoască nu numai ca pe o nouă specie, ci ca pe un nou gen din familia teredinidelor.
Strategia de Lithoredo abatanica Săparea în rocă prin ingestie reprezintă un mecanism surprinzător, unic până acum în regnul animal.
Viermi, un nume înșelător
În ciuda numelui lor, viermii nu sunt cu adevărat viermi. Sunt moluște, un tip de bivalv al familiei Teredinidae, un grup care include diverse scoici. Aceste creaturi au o coajă foarte mică la un capăt al corpului lor lung, în formă de vierme.
Coaja din această moluște nu oferă nicio protecție pentru corpul alungit al animalului.. Mai degrabă, perechea de pliante mici a evoluat pentru a deveni un instrument cu ajutorul căruia animalul răzuiește substratul pe care îl ingerează.
Instrumentul de săpat al animalului a fost adaptat pentru a face lucrările de tăiere a calcarului, luând forma a zeci de dinți mici. Așa începe procesul de zdrobire a bucăților de piatră pe care acești viermi le ingerează.
Sursa: La Vanguardia
Familia mănâncă în companie bună
- L. abatanica este legat de un alt teredinid, Kuphus polythalamia o creatură mare -155 centimetri- care trăiește în noroi. Acest animal a fost găsit la trei metri adâncime în mare în Filipine.
- K. polythalamia Locuiește într-un loc destul de puturos. Nămolul bogat în materie organică emite cantități semnificative de hidrogen sulfurat, un gaz derivat din sulf.
Deci strategia de hrănire a K. polythalamia Acesta constă în recurgerea la bacterii benefice -endosimbioniți- care trăiesc în branhii, pentru a-și obține nutriția. Aceste bacterii oxidează sulful și produc compuși care hrănesc viermele.
Ce rost are să mănânci calcar?
Cercetătorii nu cred că viermii primesc hrană din piatră. În schimb, experții speculează că aceste moluște pot obține nutriție dintr-o relație simbiotică cu unele bacterii..
Poate fi acea bacterie unică care trăiește în branhii sau în sifoane prin care gresia se excretă și le oferă produse metabolice pe care viermele le exploatează.
Experții subliniază, de asemenea, că particulele stâncoase din intestinele sale pot ajuta la măcinarea lucrurilor, cum ar fi krilul, la fel cum funcționează gizzardul unei păsări.
Sursa: La Vanguardia
Lithoredo abatanica, masoni ai ecosistemului fluvial
Obiceiul de a săpa vizuini de L. abatanica poate juca un rol important în modelarea ecosistemului fluvial, creând noi habitate. În cazul viermilor de navă, labirintul tunelurilor săpate de aceste creaturi este recunoscut ca oferind adăpost pentru pești și numeroase nevertebrate marine.
În acest sens, impactul ecologic al L. abatanica este în concordanță cu cea a altor teredinide, așa cum arată doi factori:
- Colonizare semnificativă a rocii de bază: s-a descoperit că mai mulți taxoni la nevertebrate se află în rețeaua complexă de vizuini construite
- Fragmentarea ridicată a acestui material calcitic care s-a răspândit pe malurile râului Abatan.
Astfel, prezența L. abatanica crește complexitatea habitatului pentru o varietate de specii. Mai mult, probabil că modifică cursul râului Abatan.
Secretele naturii de dezvăluit
Mai sunt multe mistere de rezolvat când vine vorba de fiziologia acestui nou grup de teredinide. În primul rând, studierea obiceiurilor sale ecologice ne-ar putea spune multe despre modul în care alte organisme din mediul său depind de criptele mici pe care le furnizează acest vierme.
Deoarece vizuinele stâncoase pot rămâne păstrate timp de milioane de ani, importanța lor ar putea fi enormă. Înțelegerea acestor zidari moderni poate face lumină asupra evoluției ecosistemului fluvial.
În cele din urmă, să știm dacă există o microbiotă, care colonizează L. abatanica, specializate în digerarea rocii pot avea aplicații biotehnologice enorme. Aceste cunoștințe ar putea constitui o nouă sursă de produse de aplicare care promovează dezvoltarea economică.