Cunoscut prin numele său științific ca Pentalagus furnessi, iepurele Amami sau iepurele cu urechi scurte este o specie de lagomorf din familia Leporidae. Fost locuitor al întregului continent asiatic, se găsește în prezent pe două insule mici din sudul Japoniei. Este considerat o fosilă vie, deoarece este unul dintre cei mai primitivi iepuri.
Curiozități despre iepurele Amami
Măsoară aproximativ 50 de centimetri și în fizic iese în evidență urechile foarte mici, mai puțin de 50 de milimetri. Cântărește aproximativ două-trei kilograme și părul lui este brun, cu o culoare roșiatică pe laturi.
Este un animal cu obiceiuri nocturne și, la fel ca majoritatea iepurilor, îl folosește pentru a construi vizuini.
Comportament și habitat
Iepurele Amami trăiește într-un climat foarte specific la care a trebuit să se adapteze. Este un climat subtropical umed, într-o zonă foarte mică de distribuție.
Sursa: https://planetyze.com/
Tinde să fie mai activ pe timp de noapte, în principal să se hrănească. Vizuinele lor sunt de obicei situate în văi mici acoperite cu masă de pădure. Și caută mâncare în 100-200 de metri în jur. Se hrănește cu peste 29 de specii de plante, în special lăstari tineri și fructe.
Caracteristicile vizuinei
Intrarea în vizuină nu este întotdeauna ascunsă de vegetație, deoarece există puțini tufișuri în zona în care locuiesc. Ele sunt de obicei orizontale sau ușor oblic, cu între 10 și 20 de centimetri înălțime și 12-25 centimetri lățime. Și continuă până ajung în camera principală, unde construiesc un pat cu frunze tinere.. Pe lângă vizuinele subterane, pot folosi copacii ca adăpost, se pot ascunde sub stânci etc.
Cum comunică iepurele Amami?
Iepurele Amami are un mod destul de unic de a comunica. Loveste pământul cu membrele posterioare pentru a vorbi semenilor. și chiar pentru a-i speria pe intruși.
La amurg, privesc la intrarea vizuinei și emit aceste zgomote și vocalizări, care pot fi auzite în toată valea.
Conservarea iepurelui Amami
De ce scad populațiile?
Populațiile acestui mic iepure nu au încetat să scadă în ultimii ani:
- Operațiunile de defrișare din insulele japoneze au dus la reducerea pădurii în care trăiesc la 30% din 1980.
- Pe de altă parte, invaziile continue ale habitatului de către prădători influențează și reducerea populației lor.
- Și, în cele din urmă, introducerea mangustei în aceste insule a dus la dispariția a numeroase specii de animale sălbatice, inclusiv iepurele Amami.
Strategii de conservare
În căutarea unui mod de a-l proteja, în 1921 Japonia a numit iepurele Amami drept sit de patrimoniu natural. Și de atunci vânătoarea lor a fost interzisă. Dar această interdicție nu a fost însoțită de nicio măsură în vederea conservării habitatului lor, astfel încât populațiile nu încetează să scadă. Iepurele Amami este considerat o specie pe cale de dispariție pe Lista Roșie IUCN.
Pentru a conserva această specie și întregul ecosistem al insulelor japoneze unde locuiește, este necesar să se ia măsuri drastice urgente. Măsuri care vizează, mai presus de toate, controlul prădătorilor, introducerea unor specii exotice precum mangusta și protecția habitatului.
Sursa: Flickr (Miika Silfverberg)
Grupul IUCN de specialiști în lagomorfă propune și alte tehnici, precum programe de monitorizare a populației. Cu aceste programe este mai ușor să cunoașteți pericolele cu care se confruntă iepurele și, astfel, să găsiți o soluție. Ca să nu mai vorbim de necesitatea eradicării mangustei din raza sa de acțiune, pentru a proteja întregul ecosistem al insulelor.
Concluzie: importanța conservării iepurelui Amami
Iepurele Amami este o specie simbolică a pădurilor subtropicale umede din insulele Amami-Oshima și Tokuno-Shima, la sud de Japonia. Și aici se află importanța conservării sale și a protecției întregului ecosistem.
Este o relicvă evolutivă, o fosilă vie și, ca atare, trebuie păstrată.
Sursa principală a imaginii | https://bioone.org/