Comportamentul este un fenomen care, la fel ca orice altă caracteristică biologică, poate fi măsurat. Psihologia și etologia comparată abordează comportamentul animalelor din perspective diferite.
Ce este psihologia comparată?
Psihologia comparată studiază asemănările și diferențele în comportamentul animalelor neumane. Este foarte concentrat pe rezolvarea diferitelor situații prin învățare.
Ce este etologia?
Etologie este studiul științific al comportamentului animalelor, prin care comportamentul este înțeles ca un set de activități observabile pe care animalul le efectuează atunci când interacționează cu mediul său datorită sistemului său nervos.
Istoria studiului comportamentului animalelor
Originile studiului animalelor au fost descrierile comportamentului diferitelor specii din întreaga lume. Un exemplu este găsit în Aristotel cu opera sa Istoria animaliumului.
Detalii fantastice au apărut în aceste descrieri în Evul Mediu. Ilustrațiile nu se potriveau cu realitatea și animalele erau desenate cu un aspect magic, rodul legendelor și al tradiției populare.
Din secolul al XVII-lea putem găsi deja lucrări mai elaborate și unele se remarcă pe învățarea cântecului la păsări sau modul de a-și face cuiburile.
În secolul al XIX-lea, cu teoriile lui Lamarck și Darwin, evoluția este un factor care trebuie luat în considerare la descrierea comportamentului. În plus, mulți oameni de știință încep să apere inteligența animalelor și încep studii experimentale de comportament.
În secolul al XX-lea, studiile experimentale au fost împărțite în două școli:
- Școală comportamentală sau americană. Studiați modul în care animalele rezolvă situații prin învățarea într-un mediu artificial, cum ar fi laboratorul. Teoriile întăririi pozitive și negative apar din această școală.
- Școala nativistă sau europeană. Se concentrează pe comportamentul animalelor în mediul lor natural. Din această școală se remarcă biologul Oscar Heinroth, primul care a folosit definiția etologiei așa cum o cunoaștem astăzi.
Cum se studiază un comportament în etologie?
Fiind o știință, informațiile trebuie analizate în date care pot fi măsurate. În etologie, comportamentul este analizat urmând pilonii Heinroth:
- Observarea animalului trebuie făcut în mediul său natural.
- Fără interferențe de către observator.
- Comportament trebuie descompuse în unități discrete numite modele.
- Aceste linii directoare ar trebui să fie observabil, cuantificabil și diferențiat.
Fiecare comportament are și explicația sa, pe care încercăm să o găsim în dezvoltarea, evoluția, funcționalitatea și biologia individului. Aceste abordări au fost definite de zoologul Tinbergen:
- Ontogenetic: încearcă să explice în ce moment al dezvoltării și vieții unui individ apare un anumit comportament.
- Cauzală: înțelege mecanismele neuronale, morfologice și fiziologice care permit comportamentul.
- Filogenetic: studiați cum a evoluat un comportament până în prezent.
- Funcţional: justifică de ce selecția naturală a favorizat acest comportament.
Diferențele dintre psihologia comparată și etologia
Deși din punct de vedere istoric au fost legate și distincțiile lor nu au fost niciodată complet clare, există mici nuanțe care diferențiază una de alta:
- Etologia își are originile în Europa, în timp ce psihologia comparată a devenit populară în Statele Unite.
- Psihologia comparată începe de la psihologie și etologia este mai aproape de domeniul zoologiei.
- Etologia pune mai mult accent pe instinct și comportament natural a speciilor și a psihologiei comparative în învățarea și dezvoltarea teoriilor comportamentului.
- Metodele în psihologia comparată se concentrează pe munca de laborator și răspunsul la diferite variabile. În schimb, etologia se bazează pe observarea pe teren, fără nici o interferență din partea observatorului.
Cu toate acestea, ambele științe încearcă să înțeleagă, în esență, același lucru: cum și de ce apare un comportament.
