Studii recente bazează longevitatea scurtă a câinilor uriași pe o îmbătrânire mai accelerată decât cea a congenerilor lor de rasă mică.
Clasificarea unei rase ca gigant implică o combinație de mare înălțime și volum, cu excepții precum cea a câinelui de lup irlandez, care este mai subțire. Toate Acești câini se caracterizează printr-o greutate mai mare de 40 de kilograme și o speranță medie de viață de șapte sau opt ani.
Aparent, dacă te uiți la durata ciclurilor de viață ale mamiferelor, ai putea crede că câinii uriași ar trebui să trăiască mai mult. De fapt, în timp ce longevitatea balenelor sau a elefanților depășește o sută, un șoarece abia trăiește doi ani.
Cu toate acestea, dacă analiza se concentrează pe o anumită specie de mamifer, se obține o tendință opusă, cu indivizi mici ca fiind cei mai lungi.
Îmbătrânirea timpurie a câinilor uriași
Începând de la asta un câine de talie medie are o speranță de viață de aproximativ 13 ani, un grup de cercetători de la Universitatea Germană din Göttingen a încercat să explice media scăzută așteptată pentru un Mastiff sau Mastiff german.
Pentru a face acest lucru, au analizat datele furnizate de spitalele veterinare, prin care au fost evaluați peste 56.000 de câini din 74 de rase diferite. Concluziile lor, publicate în revista științifică Naturalist americanse învârtea în jurul îmbătrânirii accelerate. În acest fel, când un câine mare moare când are doar șapte ani, Nu este că a murit tânăr, ci că la acea vârstă ajunsese deja la bătrânețe.
În plus, prin calculul statistic au găsit un model asupra efectului masei corporale în reducerea speranței de viață. Astfel, au afirmat că pentru fiecare două kilograme de masă ați trăit cu o lună mai puțin.
Cu toate acestea, la interpretarea studiului german, se poate vedea că datele sale se bazează pe o analiză observațională, dar nu explică motivul fiziologic al unei astfel de îmbătrâniri. Acest aspect a fost cel pe care a încercat să îl abordeze studiul condus de Universitatea de Știință și Tehnologie Trondheim din Norvegia.
Longevitatea la nivel cromozomial
Echipa norvegiană, condusă de biologul Thor Harald Ringsby, și-a publicat rezultatele în revista științificăProceedings of the Royal Society, concentrându-se pe factorul genetic, la nivel cromozomial.
Mai exact, cercetătorii au analizat lungimea telomerilor câinilor uriași. Aceste Telomerii sunt porțiunile cele mai distale ale cromozomilor și au particularitatea de a reduce în timp, în timpul diviziunilor celulare. S-a dovedit că dimensiunea acestor regiuni este foarte mică în situații de îmbătrânire sau boli precum cancerul.
Experimentul a concluzionat că metabolismul câinilor de talie mare și cererea lor mare de energie pentru creștere duc la divizarea rapidă a celulelor, cu deteriorarea telomerică corespunzătoare.
Astfel, primul semn de îmbătrânire la câinii uriași apare la nivel celular. Acest lucru se întâmplă pentru că când telomerii ating o dimensiune critică, celulele sunt afectate de capacitatea lor de a se diviza și chiar pot muri.
Deși afectarea genetică este determinată în mod natural și încă nu există nicio modalitate de a o modifica, proprietarii pot influența longevitatea. Purtați obiceiuri de viață sănătoase, cu nutriția necesară, afecțiunea și exercițiul fizic vor avea întotdeauna tendința de a îmbunătăți calitatea și speranța de viață a câinelui.