Nasul câinelui este de fapt un dispozitiv puternic care îl ghidează într-o lume foarte diferită de cea pe care suntem capabili să o percepem. Fără îndoială, este greu pentru oameni - ne referim cu toții la noi înșine - să înțelegem pe deplin puterea enormă a mirosului canin.
Ce se află în spatele acestei abilități uimitoare? Căutând să răspundă la această întrebare, oamenii de știință și-au propus să elucideze fiziologia mirosului canin. În acest articol vom discuta despre unele dintre cele mai relevante descoperiri.
1. Este un corp multifuncțional
Aerul care ajunge la nasul câinelui este distribuit astfel încât să fie date două funcții. O parte este utilizată pentru miros și cealaltă pentru respirație: nasul unui canin are capacitatea de a separa aerul.
O parte merge direct la o cameră de detectare olfactivă care distinge mirosurile, în timp ce cealaltă merge în trahee și este dedicată respirației. Detectarea olfactivă are loc atunci când aerul formează vârtejuri care circulă printr-un sistem de turbine, unde se află receptorii olfactivi. La câini, sistemul de turbină este mult mai complex decât la om.
Sistemul de turbină canină presupune o suprafață dedicată mirosului de aproximativ 100 de centimetri pătrați, o suprafață mult mai mare decât cei cinci centimetri pătrați care se estimează la oameni.
A) Da, funcția olfactivă și acuitatea câinilor pot depinde de fluxul și permanența moleculelor de miros către așa-numita adâncitură olfactivă. Acolo, receptorii mirosului sunt expuși la contactul prelungit cu moleculele odorifere ale aerului inspirat.
2. Nasul câinelui are un al doilea sistem de detectare a mirosului
Între nas și gură, câinii au un organ special pentru a detecta mirosurile. Acest organ există încă la om, dar este doar o rămășiță nefuncțională.
Este cunoscut ca organul vomeronazal sau organul lui Jacobson și este considerat un organ auxiliar al simțului mirosului. Prin acest organ, câinele detectează semnale chimice nevolatile, care necesită contact fizic direct cu sursa mirosului, cum ar fi feromonii.
Este interesant de știut că, spre deosebire de calea olfactivă principală care trimite semnale neuronale către cortexul olfactiv, organul vomeronazal trimite semnalele neuronale la bulbul olfactiv accesoriu și apoi la amigdala și, în cele din urmă, la hipotalamus.
3. Și receptorii aceia? Ei trebuie să te miroasă mai bine
Repertoriul receptorilor olfactivi la mamifere cuprinde sute de tipuri diferite de receptori. Astfel de proteine specializate sunt foarte diverse și sunt exprimate în diferite subcompartimente ale nasului.
Se crede că nasul câinelui are un număr semnificativ mai mare de receptori olfactivi decât al omului. Trebuie menționat, totuși, că nu există cuantificări fiabile ale limitei capacității olfactive canine.
Ceea ce se știe este că numărul de gene olfactive funcționale la om este de aproximativ 450, comparativ cu cele peste 800 raportate la câini. Un studiu efectuat doar cu doi câini a estimat că simțul mirosului canin îl întrece pe al nostru cu patru sau cinci ordine de mărime. Aceasta înseamnă că ar fi de 10.000 până la 100.000 de ori mai ascuțită.
Chiar și așa, alte grupuri științifice au încercat recent să stabilească că nu există nicio relație între numărul de gene olfactive dintr-o specie și sensibilitatea mirosului.
Potrivit experților, echivalând capacitatea olfactivă a câinelui cu simțul gustului - cu titlu ilustrativ - în timp ce un om ar putea observa o linguriță de zahăr în cafea, un câine ar putea detecta o linguriță de zahăr într-un milion de litri de apă, ceea ce echivalează cu volumul a două piscine de dimensiuni olimpice.
4. Bulbul olfactiv este omologul „gânditor” al nasului câinelui.
Substanțele mirositoare se leagă de acești receptori olfactivi și generează un semnal care este transmis creierului. Zona creierului care descifrează semnalul declanșat de substanțele odorante din nas este bulbul olfactiv. Acolo găsim, din nou, o diferență între specii.
Se știe că volumul bulbului olfactiv la câini și oameni constituie 0,31%, respectiv 0,01%, în raport cu volumul creierului.
5. Umiditatea nasului câinelui este esențială
Nasul câinilor secretă un strat subțire de mucus, ceea ce îl face întotdeauna umed. Acest mucus îl ajută să absoarbă și să capteze eficient moleculele odorifere.
Câinii își linge în mod constant nasul pentru a gusta aromele prin gură … Deci, nu e de mirare că miros totul înainte de a-l mânca!
6. Câinii miros în 3-D
Câinii pot mirosi separat cu fiecare nară. Se știe că creierul unui câine folosește diferite profiluri de parfum ale fiecărei nări și, din ele, determină exact de unde provine parfumul.
Acest lucru se întâmplă într-un mod similar cu viziunea noastră. Fiecare ochi își formează propria imagine - ușor diferită - a lumii, pe care creierul o procesează pentru a produce imaginea tridimensională pe care o înregistrăm.
Pe scurt, nasul câinelui este vital pentru supraviețuire și reproducere. Recunoașterea multitudinii de substanțe mirositoare legate de hrană, prădători și parteneri de împerechere este esențială pentru specia ta.
Prin urmare, Mirosul dvs. are capacitatea de a detecta și discrimina un număr aproape nelimitat de compuși chimici. Acest lucru se realizează printr-un sistem olfactiv elaborat alcătuit din diferite subsisteme chemosensoriale.