Quokka a primit porecla de „cel mai fericit animal din lume” datorită zâmbetului permanent care îi reflectă chipul. De aceea apare curiozitatea de a afla mai multe despre acest animal.
Quokka este un marsupial
Acest mic cangur aparține speciei Setonix brachyurus. Este un marsupial diprotodont care face parte din familie Macropodiae și ordinea Diprotodonția.
Diprodontii sunt un ordin de marsupiali din Oceania. Acest ordin se caracterizează prin faptul că are o mare varietate de specii. Printre acestea se numără cangurul, koala, cuscusul sau pigmeii mici de falangă.
Pe de altă parte, una dintre trăsăturile interesante ale acestui ordin este că speciile au doi incisivi în maxilar. De asemenea, având în vedere că originea sa începe în Oligocen, istoria sa evolutivă reflectă o mare adaptare la schimbările succesive. Acest lucru a dus la o diversitate biologică semnificativă.
Istoria Quokka
Prima evidență care se păstrează despre quokka este din anul 1658. A fost descrisă ca "o pisică asemănătoare unei pisici de civet, dar cu o nuanță maro". Câteva decenii mai târziu, a fost observat din nou și a fost descris ca „un fel de șobolan, dar de mărimea unei pisici”.
Deși este cunoscut de obicei sub numele de quokka, aborigenii i-au dat nume diferite. Din gama de nume date, pot fi menționate Quak -a saukwoka.
La nivel taxonomic, este inclus în gen Setonix, din latină 'ciupercă' -tradus ca „cerda” și din greacă „Onix” -tradus ca gheara-. Cu privire la „Brachyurus”,provine din greacă și este unirea lui „Brachys” pe scurt și „Oura” pentru coadă.
Se crede că quokka s-a despărțit devreme de restul valabilor din gen. Macropus și, în plus, nu le împărtășește multe trăsături. Prin urmare, s-a decis crearea unui gen specific pentru acest animal.
Caracteristici generale
Quokka este de dimensiuni mici, asemănătoare unei pisici domestice. Părul său este gros și scurt, în timp ce nuanța lui este maro cenușiu., cu zone mai deschise. Botul este fără păr, iar urechile sunt mici. Coada îngustă, pe de altă parte, poate măsura între 8 și 31 de centimetri lungime.
La nivelul masei corporale, greutatea sa este estimată între 2,7 și 4,2 kilograme. Dacă vorbiți despre lungimea corpului său, inclusiv a capului său, aceasta este de la 400 la 540 de milimetri. Pe de altă parte, se știe că piciorul din spate poate măsura aproximativ 120 de milimetri.
La femelele și bărbații acestei specii se observă un dimorfism sexual ușor marcat. Masculii au o dimensiune și o greutate corporală mai mari decât femelele și este că acestea variază în aproximativ 12 milimetri în lungime și aproximativ un kilogram în greutate.
Obiceiurile de hrănire ale acestui animal sunt în principal erbivore. Alimentele sale preferate includ frunze și tulpini. Cu toate acestea, dieta variază în funcție de regiune și de perioada anului în care se află.
De asemenea, trebuie menționat faptul că quokka este un animal nocturn care trăiește în estul Australiei. Mai exact, este endemic în sud-vestul Australiei, inclusiv în Insulele Rottnest și Bald. Pe de altă parte, până acum, nu a fost raportată existența subspeciei.
În ceea ce privește speranța lor de viață, s-a estimat că în libertate pot trăi mai mult de 10 ani, în timp ce în captivitate ajung la 14 ani.
Starea de conservare a Quokka
În 1996, acest animal a fost inclus pe lista „faunei rare sau aproape de dispariție”. Includerea lor a fost cauzată de riscuri diferite. Acestea cuprind, Printre alți factori, scăderea intervalului geografic, scăderea numărului de populații și riscuri importante, cum ar fi prădarea.
Pierderea habitatului și diversitatea alimentară sunt alți factori importanți. Extincțiile localizate au fost înregistrate în păduri datorită scăderii diversității alimentelor incluse în dieta lor.
În 2013 a fost activat un plan de recuperare pentru specie, care ia în considerare diferite riscuri. Acestea variază de la prădarea de animale, cum ar fi vulpile sau pisicile sălbatice, până la efectele cauzate de schimbările climatice, pierderea habitatului sau diferite boli.
În prezent, a fost înregistrat un declin al populației, cu un total estimat de 7.500 la 15.000 de indivizi maturi. Din acest motiv, IUCN a clasificat quokka în categoria „vulnerabilă”.
În ciuda tuturor acestor nenorociri, quokka este un animal cu un zâmbet peren. Așa cum dă zâmbete, le primește și pe ele.