Vicuña este un simbol național animal al Peru. În această țară se găsesc principalele populații de vicuña, în Munții Anzi, la o altitudine de peste 3.000 de metri.
Vicuñas sunt mamifere camelide, rude ale cămilelor și dromedarilor. Există două subspecii de vicuña: vicuña nordică sau peruviană sau vicuña sudică sau sudică. Alpaca derivă din această specie și lama.
Trebuie remarcat faptul că vicuñas împart zonele mari de stepă cu camelidele domestice, cum ar fi lama și alpaca.
Cum este o vicuña?
Vicunele sunt cele mai mici animale din familia lorși este că cântăresc în jur de 50 de kilograme și au o înălțime de aproximativ 80 de centimetri. Gâtul său este lung și capul este mic, în timp ce ochii sunt mari și urechile sunt ascuțite; are o despicătură în centrul buzei superioare.
În plus, blana sa este foarte apreciată; părul de pe piept este mai lung, mai fin și mai mătăsos și servește ca o haină atunci când temperaturile scad. Lâna Vicuña este una dintre cele mai scumpe din lume.
Gâtul, coada și părțile laterale sunt de culoare nisip; burtica si interiorul picioarelor sunt albe. Membrele sunt lungi, iar treimea din față a corpului este mai mică decât cea din spate.
Cu ce se hrănește vicuña la mai mult de 3000 de metri?
Vicuña se hrănește cu iarba din zonele muntoase andine, în special cea care este lângă suprafețele apei. Îi plac ierburile, ierboasele, lichenii și unele plante suculente.
Comportamentul vicuinei
Vicunele trăiesc în turme. În general, un bărbat este liderul care ghidează femelele din grupul său. Fiecare turmă locuiește pe un teritoriu de aproximativ 40 de hectare apărat de exemplarul mascul. La rândul lor, bărbații tineri călătoresc în grupuri, sperând să devină masculul alfa al unui harem.
Acești masculi își delimitează teritoriul prin fecale și sunt singurii care se pot împerechea cu femelele turmei. Sezonul reproductiv are loc între martie și aprilie, gestația durează aproximativ 11 luni și, în mod normal, femelele dau naștere unui singur tânăr, uneori doi, care rămân la mama lor până la 18 luni.
Starea de conservare
În prezent, populațiile de vicuña cresc. Deși au trecut prin perioade în care populațiile lor erau în pericol, măsurile de reintroducere și conștientizare au fost eficiente.
După sute de ani de sacrificare sistematică pentru a-și exporta râvnita lână în Europa, specia a atins un punct critic la mijlocul secolului trecut, cu mai puțin de 10.000 de animale în zonele înalte.
Un acord internațional în 1969 a început o lucrare strictă de conservare la care se angajează încă Peru, Bolivia, Argentina și Chile.
De atunci, vicuñas și-au revenit. Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN) estimează că populația totală este de 350.000 de vicuñas și că aceasta este în creștere. Cu toate acestea, există încă legi care să protejeze această specie de braconaj.
Primul articol al acestui acord preciza că profiturile din vânzarea lânii de vicuña vor fi destinate numai producției locale și acesta este unul dintre motivele pentru care vicuña a devenit simbolul Peru.
În trecut, părul vicuña obișnuia să îmbrace regalitatea inca și astăzi doar câțiva pot obține această blană prețioasă. Și asta este un kilogram de lână de vicuña poate costa 500 de dolari Americani.
In fiecare an, Pentru a obține lână, participă mulți localnici care înconjoară o zonă și prind vicuñas pentru a le tunde și a le readuce în natură. Tehnica de captare datează din epoca prehispanică și se numește chaku; acum a fost adaptat pentru a asigura bunăstarea animalelor.
În cele din urmă, trebuie remarcat faptul că principalii prădători ai vicuña sunt vulpile, pumele și haitele de câini sălbatici. La rândul său, condorul se hrănește cu rămășițele vicuinei lăsate de acești prădători.
