Alzheimerul este o boală neurologică care are populația umană cu vârsta peste 65 de ani ca principal grup de risc. Cu toate acestea, oamenii de știință afirmă că această patologie poate afecta și regnul animal; există o serie de simptome care ajută la detectarea acesteia.
Primele semne cheie în diagnosticul Alzheimer sunt pierderi de memorie, probleme emoționale și dificultăți de raționament care, în mod normal, va evolua pe măsură ce pacientul îmbătrânește până ajunge la starea de demență.
Insuficiența cognitivă este asociată cu formarea plăcilor și a încurcăturilor a două proteine fibroase, peptida betaamilodică și proteina tau, în creier. Cu toate acestea, încă se cercetează dacă aceste structuri sunt centrul bolii sau rezultatul unui proces mai mare.
Până acum, animalele au jucat un rol fundamental atât în dezvoltarea modelelor științifice care ar ajuta la înțelegerea bolii, cât și în terapia celor afectați. Dar cu toate acestea, în ultimii ani diferite animale sălbatice au devenit obiectul de studiu.
Noi descoperiri despre Alzheimer la animale
În urmă cu doi ani, mai multe descoperiri legate de deteriorarea creierului animalelor au schimbat cursul cercetărilor Alzheimer. În august 2017, un grup de Oamenii de știință de la Universitatea de Stat din Kent (SUA) au detectat semne ale bolii la cimpanzei.
Credibilitatea studiului s-a bazat pe faptul că a fost pentru prima dată când a lucrat cu probe de creier de la primate care au murit în anii 1990. Creierul, din National Chimpanzee Brain Resource, cu cât este mai mare cantitatea de plăci proteice fibroase, cu atât este mai mare gradul de îmbătrânire a animalului; Astfel, s-a arătat analogia cu specia umană.
Mai târziu, în octombrie același an, un alt studiu publicat în jurnal Alzheimer și demențăs-a descoperit că a găsit urme ale bolii la delfinii sălbatici. Aceste animale, precum balenele ucigașe și oamenii, au o speranță de viață lungă care depășește stadiul lor fertil.
Această posibilitate de a ajunge la longevitate a fost ceea ce a motivat un grup de oameni de știință de la Universitatea din Oxford (Marea Britanie) să studieze predispoziția cetaceelor de a contracta Alzheimer.
În cercetarea lor, ei au analizat creierul delfinilor morți, care au fost spălați de pe malul spaniol. În ele a găsit formațiunile proteice fibroase caracteristice bolii, care a fost asociat cu bătrânețea care a dus la moarte naturală.
Cu toate acestea, trebuie remarcat faptul că concluziile obținute în ambele experimente nu au date despre simptomele pe care aceste animale le-ar fi putut avea în viață. Prin urmare, demența sa nu poate fi confirmată pe deplin.
Demență la câini și pisici
Deși prezența Alzheimerului nu a fost confirmată, aceste animale sunt susceptibile de a suferi o patologie similară, dacă nu rezultatul celei anterioare, cunoscută sub numele de demență cognitivă.
Printre studiile care arată tendința de a contracta boala, se remarcă cel realizat de Universitatea din California-Berkeley. În acesta, 62% dintre câinii analizați, cu o vârstă cuprinsă între 11 și 16 ani, au prezentat unul sau mai multe simptome de demență:
Unele dintre cele mai frecvente semne ale acestei afecțiuni, numite în cazul câinilor cadisfuncție cognitivă canină (CCD) sunt:
- Modificări în ciclul somnului: animalul doarme mai multe ore în timpul zilei, deci se poate trezi noaptea.
- Lipsa de interacțiune cu proprietarul sau alte animale. Comportamentul animalului se remarcă prin inactivitate și demotivare.
- Lipsa poftei de mâncare.
- Incontinență urinară sau fecală.
În fața acestor simptome, cel mai bine este să mergi la veterinar, mai ales dacă apar la o vârstă fragedă. Cu toate acestea, sfatul general înainte de o stare fiziologică normală este să încurajeze exercițiile fizice, să încurajeze jocul, să socializeze cu alte persoane sau animale de companie și să aibă grijă suplimentară de alimente.
