Cu siguranță ați auzit de capibara, cel mai mare rozător din lume. Acum vă prezentăm o rudă ceva mai mică, tepezcuintle.
Tepezcuintle primește și nume mai familiare, cum ar fi agoutí, lapa sau paca comună, dar tepezcuintle este numele său cel mai vechi, care înseamnă „câine de munte”. Deși este departe de a fi un câine …
Această specie este răspândită în America Centrală. Poate fi găsit în Mexic, Paraguay, nord-vestul Uruguayului, nordul Argentinei, Columbia, Brazilia, Peru, Panama … Locuiește în pădurile galeriei, aproape de un curs de apă, ca malul unui râu.
Cuniculus este genul acestui animal, aparținând familiei Cuniculidae, care colectează rozătoare histricomorfe. Chinchilla, cobai, capibare, agoutis fac parte din această familie.
Cum este tepezcuintle?
Acest rozător gigantic depășește 60 de centimetri în lungime și poate cântări până la 10 kilograme. Corpul său ne amintește de un porc mic și este acoperit cu păr brun-roșiatic, cu linii de mici pete albe, ca cele ale unui cerb.
Picioarele sale sunt scurte și se termină în degetele de la picioare, patru în picioarele din față și cinci în spate. Coada este, de asemenea, foarte scurtă, ochii mari, urechile mici și botul lung. Obrajii și zona de sub nas sunt pline de mustăți sau mustăți.
La fel ca toate celelalte rozătoare, au incisivi fără rădăcini, care cresc pe tot parcursul vieții.
Cu ce se hrănește?
Tepezcuintle este o specie oportunistă iar obiceiurile lor alimentare se schimbă în funcție de sezonalitate, zona de distribuție și producția de fructe.
Sunt în principal frugivori: mango, avocado sau porumb sunt cele mai tipice alimente care alcătuiesc dieta lor. Semințele, plantele și tuberculii servesc, de asemenea, adesea ca hrană în sălbăticie. În plus, tepezcuintle sunt considerate dispersoare excelente de semințe în ecosistemul lor.
Comportamentul tepezcuintlei
Ca și restul rozătoarelor, obiceiurile lor sunt amurg sau nocturne. O altă caracteristică a rozătoarelor este instinctul lor escapist sau reacția la frică.
Când sunt amenințați, sunt total paralizați până când trece pericolul, la fel ca un șoarece. De asemenea, ele emit, de obicei, scârțâituri foarte neplăcute, asemănătoare cu cele ale porcilor.
În general, sunt animale solitare, dar pot trăi în perechi monogame. Își petrec ziua în vizuini, care se găsesc de obicei printre mici cavități de copaci și rădăcini, întotdeauna lângă corpuri de apă.
Burrows au de obicei o intrare și o gaură de ieșire și pot construi, de asemenea, tuneluri care se conectează cu zona de hrănire.
Tepezcuintles sunt înotători foarte buni. De fapt, dacă trebuie să fugă de un inamic, pot profita de el sărind în apă. Ei chiar își dezvoltă o parte din viața lor în apă și, uneori, au fost observate modele de curte și copulare în apă.
Femelele se reproduc atunci când ating 6,5 kilograme, ceea ce este foarte important în programele de reproducere și conservare. Sunt gelosi pe tot parcursul anului, gestația durează 116 zile, iar livrările sunt de obicei bianuale și cu o concurență mai mare între aprilie și mai. De obicei, au doar un copil la naștere.
Masculul își pulverizează femela cu urină; în acest fel, se recunosc reciproc când se separă. Perechea își tolerează puii până când încep să atingă maturitatea sexuală sau până când femela are un alt pui.
Principalii săi prădători sunt pisicile mari, pumele, jaguarii, ocelotii … și, de asemenea, oamenii.
Creșterea tepezcuintlei
Există ferme tepezcuintle și sunt crescute într-un mod semi-domesticit. Există un interes principal în carnea lor, o sursă de proteine foarte importantă pentru populațiile indigene din Costa Rica și Panama.
Ca fel de mâncare exotic, este atractiv pentru turiști și tocmai aceasta este motivația pentru vânătoare și comercializare.
În prezent, populațiile de tepezcuintle sunt stabile, dar habitatul lor este amenințat de defrișări și braconaj. Nu este considerată o specie amenințată de către Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN), dar la nivel local este amenințată.
Există programe de reintroducere care au ca scop creșterea numărului de exemplare în sălbăticie, pe lângă programele de educație și conservare a mediului.
