Peștii electrici au uimit știința încă dinainte ca electricitatea să fie descoperită de oameni. Încă din perioada romană există dovezi ale existenței acestor animale, ale căror descărcări au fost utilizate în scopuri terapeutice.
Există mulți pești care utilizează electricitate în fiecare zi și fiecare îl folosește în scopuri specifice: să apere, să vâneze sau să înlocuiască vederea și să poată înota fără probleme în apele mlăștinoase sau noaptea.
În orice caz, este un instrument foarte util pe care l-au dezvoltat o serie de pești și care Le-a oferit un avantaj imens față de concurenții lor. Din acest motiv, au prosperat în toate mările planetei.
Dar ce sunt peștii electrici?
Peștii electrici nu sunt altceva decât animale care reușesc să genereze o cantitate deosebit de puternică de energie electrică cu propriul lor corp. Conform ultimului studiu realizat de cercetători americani, acești pești au reușit să transforme un mușchi simplu într-un organ sofisticat capabil să genereze electricitate.
Această energie electrică, pe lângă faptul că este un instrument ideal de vânătoare și descurajare, este perfect pentru a comunica între unele exemplare și altele, deci oferă un alt avantaj evolutiv crucial pentru dezvoltarea acestor specii.
Electricitatea în sine provine din mușchi. Fiecare celulă musculară este capabilă să genereze electricitate, dar în cazul acestor pești celulele pierdeau capacitatea de a se contracta și s-au alăturat în serie pe parcursul unei evoluții de milioane de ani.
Aceste celule, numite electroliți, sunt capabile să genereze tensiuni mult mai mari decât celulele musculare normale.. Iar suma totală a acestor milioane rezultă în puteri capabile să omoare alți pești pe loc.
Există cazuri, cum ar fi anghila electrică, a cărei capacitate de a genera electricitate este de așa natură încât poate produce descărcări mai puternice decât cea a unei rețele electrice domestice, ceea ce îl face un prădător ca nimeni altul.
Exemple ciudate
Peștii electrici sunt împărțiți în șase familii mari, diferențiate evolutiv, dar care împărtășesc multe asemănări în genetică. În ceea ce nu sunt atât de asemănătoare între ele, este în utilizarea pe care au dat-o acestei abilități de a genera electricitate. Să vedem câteva dintre speciile care utilizează cel mai bine această calitate:
- Rechini: chiar deasupra gurilor lor spectaculoase, rechini au electroreceptoare capabile să capteze chiar și cel mai mic semnal electric care emite orice pește din jurul său. La fel ca toate animalele, transmitem electricitate, cu acest mecanism este capabil să detecteze poziția și mișcările prăzii sale chiar și în întuneric complet. Rechinul ciocan este cea mai clară evoluție a peștilor electrici, deoarece capul său este un radar pentru a căuta prada sub nisip și captează chiar și cel mai mic impuls electric.
- Raze electrice: sistemul lor de detectare este foarte similar cu cel al rechinilor, cu receptori care îi fac să-și găsească prada chiar și atunci când sunt îngropați sub nisipul fundului mării.
- Anghile: aceste creaturi incredibile sunt printre animalele care pot oferi cele mai multe descărcări din lume, cu unele șocuri de până la 600 de volți care lasă prada sau prădătorii paralizați.
- Pește de nas de elefant: acest animal ciudat se caracterizează prin faptul că are o bărbie lungă cu milioane de receptori de câmp electric. Acest organ spectaculos este fundamental pentru el, de vreme ce este practic orb și îl folosește pentru a-și detecta prada. Cu acest trunchi particular, el este capabil să facă diferența între obiecte materiale și animale; vă permite chiar să faceți diferența între animalele vii și cele moarte. În plus, au un creier foarte mare pentru dimensiunea corpului, ceea ce îi face deosebit de inteligenți în comparație cu alți pești.