De mai bine de un secol, șoarecele de laborator este cel mai utilizat model animal în cercetările din întreaga lume. Acest rozător mic este o rudă a șoarecelui de casă (Mus musculus), un animal foarte obișnuit să trăiască alături de oameni, deoarece găsesc adăpost și hrană în clădirile lor.
Vrei să știi de ce acest animal este folosit atât de mult în cercetare? În Animalele mele vă spunem de ce șoarecele este principalul model de animal, din moment ce datorită acestei specii am reușit să avansăm în vindecarea unor boli importante boli de inimă, imunodeficiențe și cancer.
Ce este un model animal?
În științele vieții, cum ar fi medicina sau biologia, utilizarea modelelor animale este larg răspândită. De fapt, animalele experimentale au fost folosite cu mult înainte de vremea Greciei clasice, deși a suferit un regres în Evul Mediu din cauza impunerilor Bisericii Catolice, care era împotriva profanării cadavrelor.
În trecut, experimentele erau efectuate pe animale și oameni, dar de la aprobarea Codului de la Nürnberg, după al doilea război mondial, experimentarea umană cu dezvoltarea de noi medicamente și terapii este interzisă.
Modelele animale au un genom cunoscut și rezultatele unui studiu pot fi extrapolate la alte animale, inclusiv la oameni. Potrivit Comitetului Național de Cercetare din Statele Unite, un model animal este:
"Un animal la care biologia și comportamentul pot fi studiate, fie pot fi investigate procese patologice spontane, fie induse sau procesul într-unul sau mai multe aspecte seamănă cu același proces observat la om sau alte specii de animale."
Utilizarea modelelor animale permite o mai bună înțelegere a bazelor biologice și fiziopatologice ale bolilor care afectează atât oamenii, cât și alte animale, deoarece ceea ce este investigat în laboratoare este la fel de aplicabil medicinii veterinare.
De ce mouse-ul?
Speciile de animale utilizate în experimentare sunt multe și variate: șoareci, șobolani, iepuri, câini, porci, oi, broaște, muște, maimuțe etc. Dar modelul animal utilizat în peste 50% din cazuri este șoarecele de laborator.
Există mai multe motive pentru care șoarecii sunt modelul animal prin excelență:
- Fiind mamifere, procesele biochimice sunt foarte asemănătoare cu cele ale oamenilor.
- Timpul dintre o generație de șoareci este foarte scurt.
- Se adaptează cu ușurință la viața din instalația pentru animale.
- Sunt animale mici și ușor de manevrat; nu sunt ușor stresate de manipulare.
- Este, alături de oameni, cel mai bine studiat mamifer din punct de vedere genetic.
- Există multe tulpini diferite. Acest lucru le face ideale pentru studiile mutațiilor genetice, cum ar fi cancerul.
- Este el singurul model animal ale cărui celule stem sunt cultivate cu succes in vitro.
- Studierea acestui model timp de peste un secol face ca cantitatea de informații disponibile să fie imensă.
Datorită șoarecilor, s-au făcut progrese mari astăzi în cercetarea bolilor autoimune sau a cancerului. Dar cu toate acestea, nu trebuie să uităm că sunt ființe simțitoare, cu propriile nevoi și o etologie bine definită și bine cunoscută.
Nevoile unui mouse de laborator
Șoarecii sunt animale sociale obișnuite să trăiască în grupuri. Când sunt adăpostite animale individualizate, acest lucru trebuie să fie foarte justificat de studiu. Grupurile sociale trebuie separate prin sex atunci când puii sunt înțărcați la vârsta de 21 de zile, deoarece, altfel, ar apărea litiere nedorite și consanguine.
Odată ce aceste grupuri de femele și bărbați sunt stabilite, nu pot fi introduse persoane noi sau niciunul nu poate fi eliminat., deoarece am destabiliza ierarhia coloniei, ceea ce ar provoca lupte și apariția animalelor rănite, în special în cazul masculilor.
Dimensiunile găleților în care trăiesc animalele sunt stipulate printr-un decret regal, precum și numărul de animale pe găleată. Suprafața pe care o ocupă un animal nu trebuie să fie niciodată mai mică de 60 cm2.
In cele din urma, șoarecii au nevoie de îmbogățire a mediului. Aceasta este alcătuită din:
- Substratul tăvii în sine.
- Material cuib, indiferent de sexul animalelor.
- Jucării, care pot fi suluri de carton, bucăți de lemn, vizuine din plastic translucid roșu: pentru a putea vedea dacă animalul este în interior fără a-l deranja, deoarece șoarecii nu văd această tonalitate.
- Alimente speciale, cum ar fi nucile sau pâinea veche.
Îmbogățirea mediului este esențială pentru o bună sănătate fizică și psihologică a animalelor. Dacă animalul începe să dezvolte stereotipuri sau comportamente anormale, nu numai că suntem împotriva bunăstării animalelor, dar nu va furniza date valide studiului.
