Antilopa neagră aparține familiei Bovidae, este originar din câmpiile Indiei și denumirea sa științifică este Antilope cervicapra. Antilopele negre sunt rude ale gazelelor și ale gerenucului, cunoscute și sub numele de gazela girafei. Ceea ce diferențiază antilopa neagră de restul sunt coarnele masculului adult.
Acestea sunt lungi, mult mai lungi decât cele ale altor antilopi. La un bărbat adult de dimensiuni medii, coarnele au o lungime cuprinsă între 50 și 60 de centimetri. Cu toate acestea, a fost înregistrat un exemplar cu coarne de 71,5 centimetri. Caracteristica remarcabilă a coarnelor lor este că sunt răsucite în spirală, în formă de „V” și acoperite cu creste pronunțate aproape până la vârfuri.
O altă caracteristică proeminentă este contrast între culoarea alb-negru a blănii antilopei negre masculi maturi. Femelele și masculii imaturi au o culoare galbenă roșiatică.
Antilopele masculine cântăresc între 34 și 45 de kilograme și măsoară între 74 și 88 de centimetri. Femelele nu sunt mult mai mici, cântăresc între 31 și 39 de kilograme și măsoară doar câțiva centimetri mai puțin decât masculii.
Femelele au, de asemenea, aceleași marcaje albe ca bărbații. Aceste pete ușoare de pe palton includ pete circulare pentru ochi, gură, partea inferioară, picioarele interioare și plasturele pentru crestă.. Singura diferență evidentă între femele și masculii imaturi este prezența coarnelor.
Antilopele negre sunt în primul rând erbivore și preferă să locuiască în pajiști scurte. Cu toate acestea, pot supraviețui în zone semi-deșertice unde există vegetație suficientă.
Dieta antilopei constă în principal din iarbă, frunze, lăstari și fructe de câmp, în timp ce principalii săi prădători sunt ghepardul, lupul și, rareori, tigrul și leopardul.
Sunt activi în timpul zilei, tolerează cel mai fierbinte soare și caută umbră doar două până la trei ore la prânz.
Ciclul reproductiv
Durata de gestație a antilopei negre este de cinci luni. La numai o lună după naștere, femela se poate reproduce din nou. Astfel, pot avea doi tineri pe an.
În fiecare sarcină, un singur pui de cerb este regula. Femelele ating maturitatea sexuală la vârsta de opt luni, dar de obicei nu se reproduc până la aproape doi ani.
Maturitatea fizică este atinsă la un an, dar masculii se maturizează mai târziu decât femelele și se pot reproduce la vârsta de 18 luni.
Împerecherea are loc pe tot parcursul anului, dar principalele vârfuri ale nașterii și căldurii apar în februarie și martie, cu un vârf secundar la sfârșitul musonului în august și septembrie.
Se reproduc doar masculii dominanți ai teritoriului. Bărbații dominanți apără proprietăți de până la opt hectare (20 acri), dar o fac doar pentru câteva săptămâni.
Bărbații în căldură urmăresc și turmă femele; un mascul în căldură are coada ondulată și glande lacrimale umflate în timp ce emite mormăituri guturale.
Teritoriile sunt delimitate cu excrete negre lipicioase și secreții preorbitale depuse pe tulpini și tufe de iarbă.
Recent, au fost studiate comportamentul reproductiv și feromonii antilopei negre, cu scopul de a ajuta reproducerea antilopelor în captivitate.
Speranța de viață a antilopei negre este de până la 15 ani.
Densitatea populației antilopei negre
Antilopele negre trăiau pe câmpiile deschise din tot subcontinentul indian. Din pacate, numărul acestora a fost redus drastic pe măsură ce populația umană a crescut.
Populația totală de antilope, care a fost estimată la 80.000 în 1947, a scăzut la 8.000 până în 1964, dar de atunci s-a recuperat la 25.000 în ariile protejate. Astăzi, antilopele negre sunt rare în afara rezervațiilor de vânat și a parcurilor protejate.
La sfârșitul secolului al XIX-lea, în savanele relativ bine udate din Punjabul de Est, au fost înregistrate grupuri de la 8.000 la 10.000. Ulterior, au fost raportate turme mixte cu 5 până la 50 de animale, în general cu trei sau mai puțini masculi.. De asemenea, s-a știut despre turme de bărbați singuri și turme de femele cu tineri.
Care este starea de conservare a antilopei negre?
Așa cum am menționat anterior, această specie avea o densitate mare în aria sa originală. Factorii dăunători, cum ar fi supra-vânătoarea și pierderea crescândă a habitatului lor constituie principala lor amenințare.. Această specie este considerată în categoria „vulnerabilă”, iar comerțul său internațional este reglementat.
