Cunoscute pentru a fi unul dintre cei mai mari șerpi din lume, anacondele verzi - originare din America de Sud - au un secret demn de remarcat: pot practica canibalismul și se pot mânca reciproc. Când și cum se întâmplă? Vă vom spune despre asta mai jos.
Caracteristicile anacondelor verzi
Numele său științific este Eunectes murinus, deși toată lumea o cunoaște ca pe o „anaconda”. Este cel mai greu șarpe din lume și luptă „cap la cap” pentru titlul de a fi cel mai mare cu pitonul reticulat.
Deși poate părea periculos - și de fapt este - adevărul este că el nu are ca „hobby” să atace oamenii, decât dacă este din autoapărare. Oamenii nu fac parte - din fericire - din lanțul său alimentar, deci nu ne consideră alimente.
Anacondele verzi trăiesc în pădurea tropicală amazoniană, tocmai în bazinele hidrografice din America de Sud și, așa cum sugerează și numele, sunt de culoare verde închis, cu marcaje negre sau maro pe tot corpul.
Cu un cap mic, un nas ridicat și ochii în lateral, gâtul nu poate fi diferențiat de restul corpului. Receptorii olfactivi ai anacondelor verzi sunt localizați pe limbă, așa cum este cazul tuturor șerpilor.
Hrănirea anacondelor verzi
Când caută mâncare, anacondele verzi petrec mult timp în apă. Deși asta nu înseamnă că nu pot merge la suprafață sau la țărm pentru a captura „pradă ușoară”, cum ar fi capibara, tapiruri, peccarie, căprioare și rozătoare. Se poate hrăni chiar cu pești, reptile, amfibieni și ouă.
Odată ce detectează o pradă, primul lucru pe care îl face este să-l apuce cu fălcile sale puternice. Apoi se înfășoară în jurul corpului și exercită presiune până se sufocă. Toate acestea în mai puțin de 10 secunde.
Deși se crede că forța exercitată ucide în cele din urmă victima, forța exercitată asupra toracelui este cea care răspunde de această sarcină. Incapabilă să respire, prada moare într-un timp scurt.
Este demn de remarcat faptul că anacondele verzi nu-și zdrobesc sau mestecă mâncarea, în schimb își desprind maxilarul pentru a înghiți întreaga pradă. Se târăsc pe el, astfel încât să poată coborî în gât și apoi în stomac.
Digestia poate dura câteva zile sau chiar săptămâni. În tot acest timp șarpele va rămâne inactiv așezat pe o ramură, ca și cum ar fi hibernat.
Sunt canibali anacondele verzi?
La fel ca în multe dintre speciile de animale, în cazul acestor reptile, femela este „alfa” și, prin urmare, cea cu cea mai mare dimensiune și longevitate.
În timp ce femeile anaconda erau considerate a fi supuse în „relație”, ele sunt de fapt dominante, mai ales în ceea ce privește dimensiunea: pot măsura până la cinci ori mai mult decât bărbații.
Pentru a înțelege canibalismul sexual în anacondele verzi, mai întâi trebuie să învățăm puțin despre împerecherea lor. În sezonul de reproducere - între aprilie și mai - femelele atrag masculii, care se adună în jurul lor săptămâni întregi.
Pot fi chiar înconjurați de până la 15 „pretendenți” care luptă între ei pentru a accesa cloaca feminină și apoi a insemina. Odată ce există un câștigător, restul trebuie să se îndepărteze și este puțin probabil să găsească un partener în acel an, datorită efortului pe care au trebuit să-l facă de câteva zile.
Acum, nu se știe cu adevărat ce determină femela să mănânce masculul, dar se crede că, când își termină „sarcina” de reproducere, dacă rămâne ghemuit cu partenerul său mai mult decât este suficient, ea va răspunde într-un mod direct: îl va devora.
O altă teorie afirmă că femela care începe să-și gesteze ouăle are nevoie urgentă de substanțe nutritive. Și, întrucât vor ține post timp de cele șapte luni care durează „sarcina”, ar considera masculul ca un superaliment la îndemâna gurii.
Nu se întâmplă întotdeauna, dar au fost documentate mai multe cazuri de femele care devorează masculi după reproducere. O a treia ipoteză indică faptul că Acest lucru se datorează faptului că pot mânca ouă sau pentru că în sezonul uscat prada este puțină și devin „competiție” pentru a se putea hrăni singuri.
Și, credeți sau nu, anacondele verzi nu sunt singurele care practică canibalismul. Alte exemple sunt păianjenii și mantisul de rugăciune.
