Cunoscută și sub numele de marjor, această capră care locuiește în Himalaya este renumită pentru coarnele sale mari. În acest articol vă vom spune tot ce trebuie să știți despre markhor sau „mâncător de șarpe”, în conformitate cu limba locală.
Habitat Markhor
Numele său științific este Capra falconeri Da Este o capră originară din pădurile muntoase din Himalaya. Markhor trăiește în Afganistan, Pakistan, Tadjikistan, India și Uzbekistan. Preferă zone între 600 și 3.600 de metri deasupra nivelului mării și cu păduri de stejar, pin și ienupăr.
În plus, este considerat animalul național al Pakistanului, dar în ciuda acestui fapt populația sa scade datorită diferiților factori:
1. Populațiile sunt foarte fragmentate.
2. Concurență neloială cu caprele domestice pentru hrană (ierburi și iarbă).
3. Vânătoare din mâinile braconierilor, deoarece coarnele lor sunt foarte apreciate.
4. Utilizarea coarnelor lor în medicina tradițională chineză.
Caracteristici fizice
Markhorul poate avea puțin sub un metru și jumătate înălțime și cântărește în jur de 100 de kilograme. Este una dintre cele mai înalte capre din întreaga familie, a doua doar după ibexul siberian.
Există un mare dimorfism sexual, deoarece masculii sunt gri sau maro închis și au o pereche de coarne înfășurate -com un tirbușon- mare, care poate ajunge la mai mult de un metru. De asemenea, au păr lung pe bărbie, gât și piept.
Femelele sunt mai mici și de culoare maro deschis sau roșiatic; au coarne mici între urechi. La ambele sexe haina este mai scurtă și mai subțire vara și mai lungă și mai groasă iarna.
Comportament și reproducere
Capra markhor este grupată în turme - anterior giganți, acum fragmentați - de până la nouă femele cu puii lor. Masculii sunt grupați separat sau merg singuri. În timpul verii rămân în pădure și aceștia - împreună cu bebelușii - urcă pe cele mai înalte creste stâncoase.
Principalii prădători naturali ai acestui cerb sunt râsul boreal, lupul și leopardul de zăpadă. Prin urmare, Viața în grup îi ajută să fie mai atenți și să poată scăpa de pericol imediat ce este detectat.
Reproducerea are loc în timpul iernii. Bărbații își folosesc coarnele mari pentru a se lupta între ei iar câștigătorul „ține” cu femelele. Gestația este cuprinsă între 135 și 170 de zile și fiecare femelă poate naște unul sau doi pui pe așternut, care sunt de culoare deschisă la fel ca mama și, pe măsură ce cresc, schimbă tonul hainei în funcție de sex.
Capra markhor este în mare parte diurnă, cea mai activă dimineața devreme și după-amiaza târziu. Dieta variază în funcție de sezon. Vara și primăvara pășunează, iar toamna și iarna stau pe picioarele din spate pentru a ajunge la frunzele copacilor.
Principalele subspecii ale markhorului
În prezent sunt cunoscute cinci subspecii ale caprei markhor, deși trei dintre ele sunt mai importante datorită populației lor mai mari:
1. Astor markhor
Masculii au coarne mari și plate care se ramifică. Locuiesc mai ales în pădurile muntoase din Afganistan, în lanțul Pir Panjal din India, în vecinătatea râului Indus din Pakistan și în Parcul Național Chitral din Pakistan. În aceasta din urmă este cea mai mare populație de capre astor markhor.
2. Bukharan markhor
Capra Bukhara formează doar două populații dispersate cu distribuție redusă în țările Tadjikistan, Pakistan și Uzbekistan.
3. Kabul markhor
Numele său științific este Capra falconeri jerdoni iar coarnele sale au forma unui „tirbușon”. Locuiește în zona defileului Kabul din Afganistan, în regiuni care nu sunt ușor accesibile de oameni. A fost alungată din habitatul său natural de caprele domestice.
Markhorul este un animal asociat cu acea regiune muntoasă a Asiei și este foarte prezent în cultura locală. De exemplu, apare pe steagul companiei aeriene pakistaneze și pe sigla serviciului de informații pakistanez.
