Ibisul sacru este una dintre cele mai cunoscute specii de ibis, o pasăre cu cioc curbat care apar în numeroase desene ale Egiptului antic. Este o specie plină de curiozități pe care este interesant să o cunoști.
Caracteristici și ecologie
Ibisul sacru este o pasăre foarte caracteristică: corpul său este alb, dar gâtul, capul și ciocul sunt negre, pe lângă vârful penelor sale primare, ceea ce conferă păsării un aspect foarte frumos. Este un animal care depășește un metru și poate cântări până la un kilogram și jumătate.
Picioarele sale, tipice unei păsări vadușoare, sunt de asemenea negre, ceea ce conferă animalului un aspect foarte curios, mai ales când este cocoțat în căutarea hranei în zone cultivate precum orezarele sau mlaștinile.
Aceste animale sunt prădători de mlaștină și mlaștină, consumând în primul rând insecte, viermi, crustacee, moluște, pești, reptile și chiar broaște sau ouă. În mod curios, este un animal foarte liniștit: alți ibis sunt mult mai puternici, așa cum este cazul ibisului de zână. Principalii săi prădători sunt rapitori.
În ceea ce privește reproducerea sa, Acest animal se împerechează o dată pe an în sezonul umed, când face un cuib de crenguțe în copaci, cum ar fi baobabul, în timp ce se adună în colonii de până la 1000 de exemplare. Femelele depun de la unu la cinci ouă, care incubează între ambii membri ai perechii timp de o lună.
Ibisul sacru din Egiptul antic
Această pasăre se reproduce în Africa subsahariană și în sudul Irakului și a fost unul dintre simbolurile Egiptului, un animal legat de zeul Thoth. De fapt, Mii de exemplare au fost sacrificate și mumificate anual în onoarea sa, ceea ce a dus la existența fermelor -literal- ale acestei specii.
La fel ca maimuțele din Egiptul antic, se crede că egiptenii antici au sacrificat opt milioane de păsări, de unde necesitatea acestor ferme. Animalele au fost considerate legende, iar în Grecia Antică s-a speculat că s-au reprodus cu ciocul, în timp ce alții au spus că baziliscurile au ieșit din ouă și chiar că penele ibisului au paralizat șerpii.
Ibisul sacru, un colonizator născut
Ibisul sacru a reușit să colonizeze diverse țări, cum ar fi speciile extraterestre invazive, în principal datorită grădinilor zoologice care aveau animale cărora li s-a permis să zboare liber. Aceste păsări pot fi văzute în coloniile sălbatice din Italia, Franța, Florida sau Spania, inclusiv Insulele Canare.
Chiar și așa, pericolul său ca specie invazivă este scăzut și puține țări efectuează controale exhaustive și sacrificii ale exemplarelor.
Chiar dacă aceste animale se găsesc și în Asia în mod natural, populațiile sunt din ce în ce mai rare în țări precum Yemen, Irak sau Kuweit și nu au nimic de-a face cu distribuția lor largă în Africa, pe lângă capacitatea lor de a coloniza noi țări, cum ar fi Africa de Sud.
Chiar și așa, în general, recensămintele lor nu sunt în pericol și specia este considerată cel mai puțin îngrijorătoare de către IUCN, așa că cu siguranță vom avea aceste păsări legendare care vor zbura prin cer mult timp.