Lupii etiopieni sunt o specie cunoscută sub numele de Canis simensis care au devenit, de-a lungul anilor, în unul dintre cele mai amenințate canide de pe planeta noastră.
Caracteristicile lupilor etiopieni
Lupii etiopieni sunt canide de dimensiuni medii, subțiri, care amintesc mai mult de coioții americani. decât lupii europeni. Au o haină roșiatică cu părțile inferioare ale corpului albe.
Căldura are loc între august și noiembrie, după care există o gestație de două luni, rezultând puști de doi până la șase pui, care sunt păstrate în vizuină timp de trei săptămâni. Acești tineri sunt îngrijiți de mai multe femele din așternut, chiar și în alăptarea puilor. Aceste femele părăsesc de obicei grupul la vârsta de doi ani.
Comportamentul lupilor etiopieni
Canidele sunt un grup de animale caracterizate printr-o dietă generală, și este că, de obicei, au la dispoziție o gamă largă de pradă și carii. Cu toate acestea, acest lucru nu este cazul lupilor etiopieni, care au fost retrogradați în pășunile înalte din Etiopia, unde prada este redusă: acești lupi sunt specializați în vânătoarea rozătoarelor.
Datorită dietei sale curioase, nu este de mirare că botul său este mai ascuțit și dinții sunt mai mici decât cei ai omologilor săi europeni.
De aceea este un animal care vânează rar în grupuri, deși s-a văzut că capturează pui de antilopă în acest fel. Interesant este că au fost văzuți vânând printre turme de oi sau chiar geladas, lucru care pare să beneficieze vânătoarea.
De obicei, haitele de lupi etiopieni trăiesc în grupuri de aproximativ șase indivizi, deși există grupuri familiale de 20 de animale. Teritoriile lor și mărimea grupurilor lor sunt legate de prezența alimentelor.
Habitatul și conservarea lupilor etiopieni
Această specie a fost retrogradată într-unul dintre cele mai izbitoare colțuri ale Africii: șase zone montane la peste 3.000 de metri altitudine, care abia suficient pentru a găzdui 400-500 de indivizi care supraviețuiesc acestei specii.
Prin urmare, lupii etiopieni sunt în pericol clar de dispariție, deoarece sunt considerați cei mai amenințați carnivori de pe întregul continent african. De ce este această specie atât de amenințată?
Extinderea populațiilor umane i-a relegat în aceste zone, pe lângă prezența câinilor sălbatici care produc hibridizare și răspândire a bolilor în populațiile sălbatice.
Exemple în acest sens sunt focarele de rabie care au avut loc la sfârșitul secolului al XX-lea, care au distrus mai mult de 70% din populațiile cunoscute în acel moment. Distemperul, deși nu este de obicei fatal pentru această specie, a afectat și lupii etiopieni.
În ceea ce privește pierderea habitatului, creșterea densității populației umane a dus la o extindere a agriculturii care a redus considerabil gama acestor populații la terenuri mai înalte. La rândul său, acest lucru a dus la dispariția pasajelor naturale ale faunei sălbatice care au fragmentat populațiile.
