Consiliul Superior pentru Cercetare Științifică (CSIC) estimează că există aproximativ un milion de specii diferite a ființelor eucariote din ocean. Cetaceele, descendenți ai mamiferelor terestre care au știut să se adapteze la viața acvatică, sunt un exemplu clar de diversitate și supraviețuire. În acest articol vă informăm despre clasificarea și identificarea cetaceelor.
Ce sunt mai exact cetaceele?
Clasificarea și identificarea cetaceelor nu este o sarcină ușoară: ordinea cetaceelor cuprinde nu mai mult și nici mai puțin de 80 de specii de animale diferite. Când ne referim la cetacee, ne referim la ordinea, adică la categoria taxonomică dintre clasă și familie. Taxonomia ne ajută să clasificăm și să ordonăm natura în diferite specii și subspecii pe baza caracteristicilor lor genetice.
Cuvântul „cetaceu” poate fi tradus în latină cetus (mare animal marin) și grecesc ketus (monstru marin). Cele mai vechi specii, care fac parte din subordineArcheoceti, au trăit acum aproximativ 30 de milioane de ani în mlaștini și ape marine de mică adâncime.
Cetaceele sunt mamifere cu sânge cald și respirație pulmonară. De asemenea, sunt vivipari, așa că își dau naștere puii lor vii, pe care îi alăptează până ajung la o anumită vârstă și se pot hrăni singuri cu hrană solidă.
Corpul cetaceelor s-a adaptat mediului său acvatic: este fusiform, adică are o formă de fus, care le permite să se deplaseze cu agilitate prin apă, iar membrele anterioare au fost transformate în aripioare.
De asemenea Au o înotătoare dorsală sau caudală, situată de obicei în partea inferioară, care stabilizează corpul animalului. În funcție de specia pe care o întâlnim, se pot observa anumite modificări anatomice.
Clasificarea și identificarea cetaceelor
Ordinea cetaceelor este una dintre cele mai diverse de pe planetă. Include două subordine vii și unul dispărut, Archaeocetes. Speciile vii pot fi clasificate după cum urmează:
- SubordineMysticeti. Include balene balene laminate, adică cu structuri situate în maxilarul superior al animalului care permit filtrarea planctonului din apă. În acest subordine găsim familiile Balaenidae, Balaenopteridae, Eschrichtiidae Da Neobalaenidae.
- SubordineOdontoceti. Include cetacee dințate, ca delfinii și balenele ucigașe. Familiile acestui subordine sunt cele dinDelphinidae, Iniidae, Platanistidae, Photocoenidae, Physeteridae, Kogiidae, ZiphiidaeDa Monodontidae.
Aceste subordine cuprind animale cunoscute de toți: dacăMysticeti includ practic majoritatea balenelor cunoscute, Odontoceti acestea includ delfinii, balenele ucigașe, cacalotii și belugas, printre altele. TheArcheoceti, dispărute, sunt compuse din strămoși patruped care nu au dobândit încă caracteristicile definitorii ale cetaceelor așa cum le cunoaștem astăzi.
Starea precară a balenelor albastre, cele mai maiestuoase cetacee
Potrivit Comisiei internaționale pentru vânătoare de balene -IWC- există două tipuri de amenințări care pot afecta cetaceele: amenințări mortale pe termen scurt, cum ar fi vânătoarea și accidentele legate de plasele și echipamentele de pescuit, și amenințările pe termen lung care afectează populațiile, cum ar fi degradarea ecosistemului sau poluarea.
Lista Roșie a Speciilor Amenințate ale Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii -IUCN, pentru acronimul său în engleză- 8 dintre cele 13 mari specii de balene aflate în pericol de dispariție, inclusiv balena albastră.
Balena albastră este amenințată devânătoare decomercializarea cărnii și uleiului de balenă, schimbările climatice, care au provocat o scădere a populației dinkrill, sursa sa principală de hrană, coliziuni cu nave sau poluarea apelor marine. În ciuda faptului că s-a bucurat de statutul de specie protejată de zeci de ani, situația nu pare să se îmbunătățească.
