Calmarul uriaș este o nevertebrată de tip moluscă și din clasa cefalopodelor. Biologul danez Japetus Steenstrup a descoperit aceste ființe în 1857 și le-a numit Architeuthis dux, prințul calmarului. Peste 160 de ani mai târziu, informațiile despre acestea rămân rare.
Ceea ce se știe puțin despre aceste moluște uriașe provine de la exemplare moarte care ajung pe litoral, în cea mai mare parte descompuse, cele capturate de pescari sau fragmentele găsite în stomacul cacalotilor.
Din studiile genetice, a fost exclusă existența a 12 specii de calmar uriaș și s-a asigurat că există o singură specie: Architeuthis dux. Acest lucru potrivit cercetărilor efectuate la Institutul de Cercetări Marine din Vigo.
Caracteristici de calmar uriaș
Lungimea sa totală ajunge la 14 metri și greutatea sa este cuprinsă între 230 și 250 de kilograme. Trăiește în adâncurile mării, între 250 și 1 500 de metri de la suprafață. Locuri în care presiunea este foarte mare și lumina soarelui nu ajunge.
Calmarul are un cap foarte mare și corpul său este sferic cu două aripioare laterale.. În jurul gurii sale are un total de 10 tentacule: opt cu ventuze și două contractile. Tentaculele contractile, mai lungi decât restul, sunt prehensile și sunt folosite pentru a prinde prada și a le transporta spre tentaculele mai scurte. Odată ce prada este ținută, este sfâșiată de o maxilară puternică în formă de cioc curbat.
Sunt animale solitare, care se hrănesc cu pești, cefalopode și crustacee. Singurii săi prădători sunt cachalota și congenerii săi.
Ochii calmarului gigant măsoară între 25 și 30 de centimetri în diametru, fiind considerați cei mai mari din regnul animal. Acest ochi mare cu retina sa foarte sensibilă îi ajută să-și detecteze cel mai mare prădător, cașalotul, care produce o bioluminescență în jurul său de plancton, iar calmarul detectează luminescența retinei sale foarte sensibile și îi permite să se sustragă de la atac.
Calmarul uriaș se apără și el prin lansarea unui jet de cerneală, care inhibă organele olfactive și împiedică vederea atacatorului.
De ce apar la suprafață?
Posibilele motive pentru care calmarul uriaș iese la suprafață pot fi mai multe:
- Pentru să fie grav rănit din cauza unui prădător sau a altui calmar.
- Pentru cad în plasele pescarilor.
- De procesele de explorare a gazelor și petrolului de la explozii dezorientează sau rănesc aceste moluște uriașe și când se ridică la suprafață se sufocă.
Observații de calmar uriaș
Dintre calmarul uriaș se găsesc de obicei doar cadavre, exemplare pe moarte care plutesc la suprafață sau rămân în interiorul cachalorilor sau delfinilor, dar cu greu au fost văzuți vii.
Cu toate acestea, un calmar uriaș viu a fost găsit în Golful Toyama, Japonia, în decembrie 2015. Aceasta a fost cea mai importantă observare din ultimii timpuri, deoarece a fost în apă puțin adâncă. Motivele apariției sale în condiții atât de ciudate sunt încă necunoscute.
Individul găsit avea o lungime de aproximativ patru metri.. Deși nu era la fel de imens ca alte rămășițe găsite în întreaga lume, deoarece avea o dimensiune standard în cadrul speciei.
Sursa: www.lavanguardia.com
Pe lângă Japonia, clamarile uriașe se găsesc de obicei în Asturias, Newfoundland, Namibia, Noua Zeelandă și Africa de Sud.
În cazul Asturiei, în Spania, este un site în care au existat mai multe observări de rămășițe de calmar uriaș.. Abundența acestor animale imense este produsul adâncimii mari (200 până la 3000 de metri) existentă în canioanele subacvatice Llanes, Avilés sau Llastres, de care calmarii profită pentru a se proteja de prădătorii lor și pentru a se hrăni singuri.