De la existența sa, planeta Pământ a suferit cinci mari dispariții. Toate au fost extrem de devastatoare și cauzate de fenomene naturale, cum ar fi schimbările în atmosferă și suprafața pământului cauzate de averse de meteori, explozia unei stele sau mișcările plăcilor tectonice. A șasea mare dispariție are loc în prezent.
Spre deosebire de cele anterioare, cauzele nu sunt total naturale, ci produse de oameni. Acest lucru se datorează consumului excesiv de resurse naturale și utilizării combustibililor fosili care accelerează încălzirea globală.
Extinderea efectelor celei de-a șasea mari dispariții
Un grup de cercetători mexicani și americani, condus de biologul Gerardo Ceballos, a estimat rata de dispariție a speciilor în ultimele secole. S-au concentrat asupra vertebratelor, deoarece sunt printre cele cu cele mai multe informații.
În această investigație, au realizat că 617 specii de vertebrate au dispărut din mediul lor natural.: 338 de specii au dispărut definitiv și 279 pot fi găsite doar în grădinile zoologice. Toate acestea s-au întâmplat din 1500 până în prezent, adică timp de cinci secole.
Marea majoritate a disparițiilor vertebratelor au fost înregistrate în secolul trecutși este că aproximativ două specii de vertebrate dispar anual. Acest lucru generează un dezechilibru în mediul lor natural și în viața altor ființe vii cu care au împărtășit un habitat.
Zonele cu cel mai mare număr de extincții sunt tropicale și temperate, iar cele mai afectate sunt cele mai apropiate de centrele urbane. De asemenea, ei avertizează că mamiferele mari din Asia de Sud-Est sunt cele cu cel mai mare risc de dispariție. Acest lucru se datorează faptului că este zona cu cel mai mare procent de pierderi de teritoriu locuibil.
Cauzele celei de-a șasea mari dispariții
Originea celei de-a șasea mari dispariții poate fi explicată aproximativ prin suprapopularea umană. Acest lucru generează dispariția progresivă a altor specii din lume din două motive:
- Marile nevoi ale resurselor naturale și, prin urmare, supraexploatare: defrișări de suprafețe întinse, vânătoare și pescuit excesiv, exploatare intensivă etc.
- O economie care se învârte în jurul energiei generate de combustibilii fosili. Acest lucru poluează atmosfera și accelerează încălzirea globală, care afectează negativ ecosistemul multor animale.
Acest lucru face ca habitatul unei largi varietăți de animale să fie afectat. Speciile care au dispărut în ultima perioadă au suferit o reducere a habitatului lor cu până la 80%.
În plus, mobilitatea ilegală a speciilor scade populația unor animale, cum ar fi: capturarea ilegală a animalelor exotice pentru vânzarea lor ulterioară și vânătorile ilegale pentru a vinde piei, oase și alte materiale. În plus, introducerea speciilor invazive în ecosisteme echilibrate afectează negativ fauna lumii.
De asemenea, trebuie considerat că dispariția unui număr mare de specii de plante și animale modifică echilibrul ecologic, care generează un efect de cascadă. Dispariția unei specii îi afectează pe alții, iar efectul va fi mai mare sau mai mic în funcție de cât de important a fost rolul speciei dispărute în ecosistem.
Unele animale dispărute în a șasea mare dispariție
Această dispariție în masă include o mare varietate de animale, de la mamut la dodo., prin tigrul tasmanian și broasca țestoasă din Insulele Galapago.
De asemenea, a șasea mare dispariție include dispariția megafaunei, care a avut loc la sfârșitul ultimei ere glaciare, între 9.000 și 13.000 de ani în urmă. Toate acestea se datorează efectului schimbărilor climatice drastice ale vremii și intervenției ființei umane ca prădător principal.
Un exemplu clar al unei specii în mare pericol de dispariție din cauza celei de-a șasea mari dispariții este peștele puffer; nebunia de sushi și-a redus populația cu 99,9% în ultimii 40 de ani. De asemenea, tonul roșu atlantic a fost afectat de această tendință. Toate acestea pentru că sunt capturați când sunt foarte tineri, fără a le oferi posibilitatea de a se reproduce.
Un alt exemplu este efectul pe care dispariția coralilor îl are asupra diversității marine. Coralii mor pe mare viteză din cauza încălzirii și acidificării oceanelor. Coralii din Mediterana și Marea Barieră de Corali din Australia decolorează, adică mor. Recifele de corali sunt sursa de hrană și habitat pentru mii de specii de pești și moluște.
Ce se poate face pentru a opri această dispariție în masă?
Potrivit multor cercetători, există încă șansa de a opri a șasea extincție în masă. Aceasta implică schimbarea multor practici umane actuale, cu scopul de a reduce emisia de dioxid de carbon și de a reduce habitatul faunei.
Se recomandă creșterea ariilor protejate și păstrarea cu intensitate și resurse mai mari a speciilor care locuiesc în zone apropiate centrelor populate.. Aceasta include reducerea consumului și bazarea pe tehnologii ecologice.