Când ne gândim la albine, ne amintim aproape imediat de miere. Acest aliment rafinat de origine animală a făcut parte din dieta umană încă din cele mai vechi timpuri.
Astăzi, apicultura este o activitate puternică și productivă, generând multe locuri de muncă în întreaga lume. Vom vedea acum modul în care albinele produc miere și cum colecționează apicultorii.
Cum produc albinele miere?
Ușurința cu care găsim mierea de diferite tipuri și origini în afacerile actuale ne poate face să credem că este simplu să producem acest aliment. Cu toate acestea, producția de miere este un proces natural, sofisticat și complex căruia albinele își dedică viața.
In realitate, întreaga structură a stupului și ordinea socială a albinelor sunt direct legate de producția de miere. Majoritatea zilelor lor, aceste insecte sunt dedicate preparării acestui aliment.
De ce este atât de importantă mierea pentru albine?
Polenul și mierea reprezintă pilonul nutritiv al larvelor albinelor. În timp ce mierea oferă în principal glucoză, polenul este principala sursă de proteine pentru aceste larve.
Cu toate acestea, polenul recoltat este nedigerabil pentru larve, astfel încât albinele trebuie să-l proceseze înainte de hrănire. Pentru a face acest lucru, depozitează polenul colectat din flori în piepteni, unde își adaugă enzimele salivare pentru a începe să le metabolizeze.
Apoi, folosiți miere și ceară pentru a sigila fagurele și pentru a preveni pătrunderea oxigenului,care ar putea strica preparatul. Acest proces poate dura câteva zile și, la final, polenul va fi digerabil pentru larve.
Rezumând, fără miere, albinele nu și-ar putea hrăni larvele, deci supraviețuirea speciei lor va fi irealizabilă. Pentru noi este un ingredient delicios; pentru ei, un aliment vital.
Pas cu pas al elaborării mierii de către albine
Pe scurt, acesta ar fi procesul de producție a mierii:
-
Colectarea polenului din flori
Fabricarea mierii depinde de colectarea nectarului din flori. Trebuie amintit că nectarul provine din partea feminină a florilor, în timp ce polenul este produs în partea masculină.
Totul începe când unul sau câțiva muncitori ies în căutare de polen. Când îl identifică, se întorc la stup și, cu un fel de dans în care abdomenul lor vibrează, își anunță însoțitorii despre această disponibilitate.
Prin această comunicare corporală, albina transmite coordonatele în care se află florile către restul stupului. Apoi, albinele ies în căutarea nectarului urmând aceste indicații.
Când ajung la o floare bogată în nectar, își folosesc proboscisul pentru ao colecta. Proboscisul este un organ oral al acestor insecte care seamănă cu un trunchi mic și servește la supt.
Albinele au saci speciali în abdomen, care sunt conectați la stomac. După ce suge nectarul, îl depozitează în aceste saci, cu care îi pot transporta amândoi la stup și îi pot metaboliza în caz că au nevoie de mai multă energie.
-
Prelucrarea nectarului
Când sacii abdominali sunt deja plini de nectar, albinele se întorc la stup pentru a le depune în piepteni. De asemenea, depun acolo enzime digestive speciale, care permit transformarea nectarului în miere.
După, ei procedează la deshidratarea nectarului producând mișcări energetice și susținute cu aripile lor, care duc la evaporarea apei. Cu nectarul deja deshidratat, adaugă ceara pe care o produc în glandele lor de ceară pentru a sigila fagurii.
Peste orar, nectarul reacționează cu enzimele speciale depuse de albine, ceea ce dă naștere mierii.Acesta ar fi pasul final al procesului.
Cum se colectează mierea produsă de albine?
Apicultura este activitatea dedicată nu numai colectării mierii, ci și creșterii și întreținerii albinelor specifice pentru această funcție. Dezvoltarea și progresele apiculturii sunt legate de un anumit proces de domesticire la care au fost expuse albinele.
Și anume, exploatarea mierii a impus schimbări în stilul lor de viață și comportament. Din acest motiv, cele pe care le găsim în câmpurile productive ale mierii nu sunt sălbatice, ci s-au obișnuit într-un fel sau altul să trăiască cu ființe umane.
Recolta de miere continuă să fie o activitate manuală și destul de artizanală, deși există deja instrumente mai moderne pentru a facilita munca. Acest comerț necesită experiență, îngrijire și anumite cunoștințe tehnice pentru a ști cum să colectezi mierea matură - în starea sa optimă - și să tratezi corect albinele.
