Fără îndoială, calul de mare sau hipocampul este un animal foarte curios care ne atrage atenția și pe cea a oamenilor de știință. Înoată frontal, are botul ca un cal, iar masculii sunt cei care rămân „însărcinați”. Aflați despre această specie fascinantă în acest articol.
De ce se numește un cal de mare?
Cuvântul hipocamp este cel care este folosit formal pentru a numi această specie din familia celor Syngnathidae, care include și așa-numitul pește de pipă.
Acest cuvânt provine din doi termeni greci clasici: hipopotami, care înseamnă „cal” și kampos, care înseamnă „monstru marin”. Primul se datorează, fără îndoială, asemănării cu equinele - în principal în bot și cap -, iar al doilea se datorează formei sale diferite față de ceilalți pești și modului său aparte de a înota sub apă.
Cele peste 50 de specii de cai de mare - datorită dimensiunilor mici au decis să plaseze diminutivul cuvântului -Locuiesc în ape superficiale, tropicale, cu temperaturi calde de până la 28 ° C. Ele pot fi găsite mai ales în corali și mangrove de pe coastele Oceanului Atlantic și a Mării Mediterane.
Un alt aspect particular este că au capacitatea de a se amesteca cu mediul înconjurător, fie schimbându-și culoarea pielii, fie dezvoltând filamente lungi care le fac să arate ca plante sau alge. În acest fel, ei scapă de prădătorii lor principali: tonul, peștele auriu, crabul și castanul roșu, printre altele. Sunt prea lente pentru a înota!
Caracteristicile fizice ale calului de mare
Unul dintre aspectele care ne uimește cel mai mult la calul de mare este corpul său, care este acoperit de un fel de ‘armură’ cu inele sau plăci osoase. Și nu numai asta, dar are și o coadă prehensilă - înfășurată în formă de spirală - care îi permite să se agațe de plantele subacvatice și de corali.
Modul în care înoți este strâns legat de forma corpului tău; o face înainte, în poziție verticală, datorită aripii dorsale bine dezvoltate, ca și cum ar fi un ventilator.
Calul de mare este un pește care respiră prin branhii, dar al cărui corp este susținut de o coloană vertebrală. La rândul său, are un tub bucal alungit care seamănă cu cel al unui cal, de unde unul dintre numele lui.
Reproducerea calului de mare
Fără îndoială este una dintre principalele curiozități ale calului de mare pentru că bărbații rămân „însărcinați” și se ocupă de îngrijirea descendenților după aceea. Reproducerea hipocampilor este sezonieră, adică se întâmplă atunci când temperatura apei crește.
După un dans ceremonial - pe care mulți îl descriu ca fiind frumos - cuplul își împletește cozile prehensile timp de 15 minute. După acest timp, masculul expulzează lichidul seminal către exterior.
Fecundarea ovulelor are loc în momentul în care acestea intră în sacul ventral al tatălui, cu ajutorul apendicelui cloacal al femelei. Această strategie feminină servește pentru a se asigura că ouăle provin dintr-o singură pereche. În acest fel, se asigură monogamia așternutului.
Odată ce tatăl rămâne însărcinat, își ține bebelușii până la șase săptămâni (acest lucru este determinat și de temperatura apei).
După această perioadă, este momentul „nașterii”, care este destul de dureros și traumatic pentru bărbat. Folosindu-și coada, se agață de o plantă sau coral și își contractă corpul de mai multe ori la rând, astfel încât puietii - care sunt o copie exactă a părintelui lor, dar într-o dimensiune mică - să iasă.
La un moment dat, poate „naște” până la 400 de tineri. În primele zile, bebelușii intră și ies din sacul ventral patern de mai multe ori, în măsura în care percep un anumit pericol.
Este demn de remarcat faptul că calul de mare este o specie monogamă, în care cuplurile sunt înrudite pe viață. Sunt o specie destul de teritorială și în care femela se mișcă mai mult decât masculul: 100 m² și, respectiv, 1 m².
