Deși poate părea, nu este o piatră.Este o creatură vie care ia forma unei stânci și poate răni dincolo de așteptările oricui.. Este peștele-piatră, o specie otrăvitoare mortală care se camuflează ca o rocă cenușie sau maro.
Oamenii, când înoată în larg, deseori o confundă cu o pietricică și o calcă, ducând la situații care pun viața în pericol. A călca pe un animal din această specie este o afacere periculoasă, deoarece presiunea exercitată asupra acestuia îl determină să-și desfășoare spinii și să elibereze o otravă foarte puternică.
Toxina provoacă o durere atât de dureroasă și paralizie încât, dacă persoana nu este tratată la timp, poate provoca moartea individului. Acest specimen nu este agresiv și nu atacă decât dacă este provocatși este că mecanismul său de apărare este activat dacă este călcat accidental.
Aspectul fizic
Fidel numelui său, stonefish arată ca o piatră crustă sau o bucată de resturi la fundul mării. Dar dacă te uiți atent, poți găsi câteva caracteristici interesante în el.
Majoritatea peștilor sunt de culoare maro sau gri cu pete galbene, portocalii sau roșii pe corp. Peștii de piatră estuari sunt în general de culoare maro sau roșu-maroniu. Creșterile portocalii, asemănătoare unui burete găsite pe unele dintre aceste animale, pot face să pară o bucată de resturi de pe reciful de corali.
În general, dimensiunea sa atinge 35 de centimetri în lungime, deși există înregistrări ale indivizilor cu o dimensiune de 50 de centimetri. Acest animal poate cântări aproximativ 2,5 kilograme.
Ochii lor sunt uriași, ca și insectele, iar plasarea lor poate ajuta la distincția dintre speciile de recif și de estuar. Ochii acestora din urmă sunt mai înalți și separați de o creastă, iar cei ai peștelui de recif sunt separați de o depresiune profundă.
Una dintre cele mai importante caracteristici ale acestei specii marine este înotătoarea dorsală modificată în formă de ac., la baza cărora sunt glande otrăvitoare sensibile la presiune. Are 13 spini ascuțiți pe înotătoarea dorsală și, ori de câte ori se simte amenințat, îi ridică pentru a se apăra.
Împreună cu cele 13 coloane vertebrale ale aripioarei dorsale, are două coloane pelvine și trei coloane anale, dar acestea rămân îngropate în piele. Acest pește nu are solzi; pielea sa incrustată este ceea ce îi conferă un aspect aspru de piatră.
Habitat și reproducere
Peștii de piatră se găsesc în regiunile de coastă din Oceanul Indian și Pacific, precum și în apele nordului Australiei. Principalul său habitat sunt recifele de corali. Cu toate acestea, ele pot fi găsite și în apropierea și sub marginile de stâncă, noroi sau nisip, la intrările de maree.
Deși peștii de piatră sunt în mare parte marini, unii dintre ei pot trăi și în râuri. Atât reciful, cât și peștii de estuar prezintă același model de reproducere. Femela poartă în ea ouă nefertilizate, care sunt eliberate pe fundul mării sau pe un raft de piatră.
Când peștii masculi ajung în acea zonă, își presară sperma pe ouă. Când sunt fertilizate, ouăle eclozează în trei zile. Nou-născuții sunt adesea pradă ușoară pentru alți pești, deci doar câțiva dintre aceștia supraviețuiesc și ajung la maturitate.
Alte fapte interesante
Pești de piatră se hrănesc în principal cu pești mici și creveți. Această specie este un vânător pacient capabil să aștepte ore în șir până când o pradă se află în raza de acțiune și o surprinde.
Uneori este îngropat în nisip în așa fel încât să rămână expuse doar vârful capului și spinii. Dacă prada este situată în spatele capului, își ridică coloana dorsală pentru ao speria și a o duce în zona de atac.
Glandele veninoase de la baza acestor spini conțin neurotoxine. Înțepătura poate provoca dureri severe și umflături. În cele din urmă, acestea pot provoca moartea și paralizia țesuturilor, în funcție de adâncimea de penetrare și de numărul de coloane pătrunse.
După descărcarea veninului, durează câteva săptămâni glandele pentru a se umple din nou. Cantitatea de otravă eliberată este proporțională cu gradul de presiune aplicată acestora.
