Șarpele de mare este un animal paradoxal; În primul rând, are reputația de a fi o creatură „moale” care nu atacă netulburată și cu care oamenii pot interacționa în timp ce se scufundă. Există cei cărora le place să înoate lângă ei, deși nu ar fi lângă verii lor terestri.
In acelasi timp, sunt de fapt foarte otrăvitoare și, de fapt, sunt mai mult decât orice alt tip de șarpe. Aceste creaturi frumoase sunt legate de șerpii terestre australieni și, spre deosebire de animalele acvatice pure, această specie respiră aerul de suprafață în mod regulat.
Biologia șarpelui de mare
O adaptare unică pe care o au la regatul acvatic este capacitatea de a absorbi oxigenul prin suprafața pielii. De fapt, pot satisface 25% din necesarul de oxigen prin acest sistem.
O altă evoluție necesară este modul în care șerpii de mare se ocupă de sare, deoarece sunt inițial animale terestre și nu pot tolera niveluri ridicate de salinitate ca și alte creaturi marine. Ca rezultat, au dezvoltat glande speciale sub și în jurul limbiicare permit eliminarea excesului de sare din corpurile lor.
Evoluția finală întreprinsă de șerpii de mare se află în solzii lor. Majoritatea șerpilor terestre au solzi care se suprapun concepute pentru a-și proteja corpul de abraziunea constantă de la sol.
Șerpii de mare, pe de altă parte, nu au nevoie de această protecție, astfel încât solzii lor sunt moi și nu se suprapun. Acestea sunt concepute pentru a fi mai hidrodinamice și să acționeze ca armură împotriva coralilor ascuțiți.
Habitatul șarpelui de mare
Șarpele de mare trăiește în întreaga lume în ape calde și temperate. La fel ca majoritatea reptilelor, nu-i place frigul. Poate fi găsit în toate apele tropicale din Caraibe până în Australia și coasta de est a Africii.
Interesant, din motive care nu sunt înțelese în mod corespunzător, singurele corpuri de apă care nu sunt locuite de această specie sunt Oceanul Atlantic și Marea Mediterană. Acest lucru se întâmplă în ciuda faptului că amândoi au apă suficient de caldă încât șarpele de mare ar putea rezista.
Acest lucru este deosebit de curios, deoarece înseamnă că, dintr-un motiv necunoscut, șerpii de mare nu sunt dispuși sau nu pot traversa Canalul Panama sau Canalul Suez respectiv, spre deosebire de multe alte specii care au finalizat această traversare.
Otravă muritoare
Șarpele de mare, la fel ca verii săi terestri, este otrăvitor și, deși mușcăturile sunt rare, ele apar. Spre deosebire de cele terestre, atunci când șerpii de mare mușcă nu tind să injecteze cantități mari de venin.
Ca urmare a acestei otrăviri minore, mușcătura inițială este adesea nedureroasă și simptomele nu apar imediat. Cu toate acestea, în ciuda volumului mic de venin administrat per mușcătură, este încă periculos datorită potenței veninului. Dacă nu este tratată, moartea poate să apară 8 până la 12 ore mai târziu.
Mituri despre șerpii de mare
Cel mai comun mit pe care îl veți ști despre șerpii de mare este că, datorită colților lor mici,nu poate mușca un scafandru decât pe lobul urechii și zona pielii dintre degetul mare și arătătorul.
Aceasta este o eroare completă și totală. Majoritatea șerpilor de mare sunt foarte docili și timizi din fire, iar mulți pescari sunt văzuți desfăcându-i din plasă și întorcându-i în mare. Dar lipsa dorinței șarpelui de a mușca și otrăvi nu trebuie confundată cu lipsa abilității de a face acest lucru.
Șarpele de mare poate mușca și pătrunde în pielea umană expusă și, deoarece majoritatea sunt foarte otrăvitoare, acest lucru poate provoca moartea dacă nu este tratat la timp.
Obiceiuri de hrănire și reproducere
Mâncarea preferată a acestei specii ofidiene este peștele, pe care îl înghite întreg. De asemenea, consumă anghile și crustacee, iar unii dintre ei mănâncă ouă de pește.
Șarpele de mare este o specie ovovivipară, adică ouăle se dezvoltă în corpul mamei până când clocesc sau sunt pe cale să clocească. Doar genul Laticauda este ovipar și își depune ouăle pe pământ.
Tinerii se nasc vii în apă, unde își desfășoară întregul ciclu de viață. La unele specii, puii sunt destul de mari și au uneori jumătate din mărimea corpului mamei. Șerpii de mare tineri devin independenți la naștere, deci aceasta este una dintre puținele specii de animale care nu necesită îngrijire maternă.
