Nu suntem cu adevărat conștienți de importanța pe care toate animalele o joacă în menținerea ecosistemelor. Cum ar fi o lume fără broaște țestoase? Adevărul este că, din păcate, am putea fi aproape de verificare: 61% din speciile de broaște țestoase sunt dispărute sau amenințate.
Ce sunt broaștele țestoase?
Țestoasele, numite și chelonieni, sunt un grup de reptile cu un corp larg și protejate de o coajă din care ies membrele, capul și coada. Aceste animale au o parte din coloana vertebrală sudată în coajă, pe lângă faptul că nu pot respira din cauza mișcării cuștii toracice. La țestoase, mușchii abdominali acționează ca o diafragmă improvizată.
Aceste animale nu au dinți, totuși maxilarul lor este similar cu un cioc. Sunt animale cu sânge rece, deci au nevoie de căldură pentru a-și accelera metabolismul. La fel ca alte reptile, își pierd pielea și cojile, deși mult mai încet.
O lume fără broaște țestoase
Țestoasele sunt animale foarte vechi și au trăit cu dinozauri. Cea mai veche broască țestoasă înregistrată a trăit în Asia acum 220 de milioane de ani și era cunoscută sub numele de Odontochelys semitestacea. Cu toate acestea, este posibil să nu supraviețuiască omului, având în vedere că din cele 356 de specii de broaște țestoase existente, mai mult de jumătate au dispărut ori sunt amenințate.
Acești chelonieni sunt o parte indispensabilă a multor ecosisteme, așa că mulți se întreabă ce s-ar întâmpla într-o lume fără broaște țestoase, în care acest grup de animale ar dispărea din cauza unor amenințări precum schimbările climatice, boli, distrugerea habitatului lor sau deținerea lor ca animale de companie .
Efectele unei lumi fără broaște țestoase au fost analizate de o universitate americană, iar importanța ei enormă în diferite rețele ecologice sau chiar în dispersarea semințelor și crearea de habitate este extrasă din aceasta. Efectele absenței acestor animale ar putea afecta chiar și oamenii, deși astăzi acest lucru nu pare atât de evident.
Lucrarea avertizează asupra importanței enorme a acestor animale pentru multe ecosisteme pe care adesea nu le asociem cu broaștele țestoase, cum ar fi deșerturile și zonele umede. Desigur, Testoasele marine joacă, de asemenea, un rol vital în oceane.
Pentru ce sunt broaștele țestoase?
Trebuie luat în considerare faptul că broaștele țestoase sunt un grup de animale cu o dietă foarte variată, așa că în timp ce unii mănâncă legume și își dispersează semințele, alții sunt carnivori și joacă un rol important în controlul anumitor animale. Un exemplu clar îl reprezintă meduzele, deoarece, deși oferim condiții mai bune pentru proliferarea lor, stingem broaștele țestoase marine, care consumă sute de aceste animale.
Multe dintre aceste broaște țestoase sapă vizuini care sunt apoi refolosite de multe mamifere și chiar insecte, la fel ca și câteva broaște țestoase din deșert din Statele Unite. Dependența ecologică a anumitor ecosisteme, cum ar fi apa dulce, este încă necunoscută și am putea vorbi de specii cheie abia studiat.
Desigur, broaștele țestoase fac parte din lanțul alimentar și sunt hrană pentru multe animale pe parcursul rutelor lor migratorii lungi, cum ar fi cele exercitate de broasca țestoasă. Ce s-ar întâmpla într-o lume fără țestoase? Răspunsul pare complicat, dar am remarca cu siguranță absența acestuia.