Inteligența reptilelor și amfibienilor a fost puțin studiată și mulți cercetători le-au etichetat ființe mecanice. Cu toate acestea, ei învață animale a căror inteligență poate fi fascinantă.
Aparenta lentoare si lipsa de raspuns la unii stimuli a insemnat ca aceste animale nu au fost protagonistii multor studii comportament în trecut. Cu toate acestea, tot mai multe cercetări se concentrează pe inteligența reptilelor și a amfibienilor.
Inteligența amfibienilor
Deși comunicarea lor a fost studiată pe larg, amfibienii au fost întotdeauna considerați animale simple. De exemplu, s-a văzut cum Broaștele obișnuite sunt capabile să evite mijloacele cu exces de sare, ceva care ar putea ucide aceste animale.
Într-un alt studiu s-a arătat cum niste broaște otrăvitoareDendrobates auratus) sunt capabili să-și adapteze comportamentul la mediu într-un mod similar cu mamiferele, și poate rezolva labirinturi al căror scop este schimbat de către cercetători. De fapt, amfibienii au o mare capacitate de învățare spațială și orientare în aria lor de habitat.
Desigur, s-a văzut și cum diferite specii de broaște și salamandre își adaptează comportamentul și apelurile la prezența prădătorilor. Unele specii de amfibieni chiar își flutură picioarele pentru a-și atrage prada.
Una dintre cele mai studiate specii de amfibieni este salamandra cu spatele roșu (Plethodon cinereus), utilizat pe scară largă în cercetarea din Statele Unite. S-a văzut că această specie își identifică chimic prada: preferă pe cele care sunt mai hrănitoare și apără acele teritorii unde sunt abundente.
La această specie s-a dovedit, de asemenea, că există recunoaștere a indivizilor, ceva care se demonstrează atât prin comportamente teritoriale față de animalele cunoscute, cât și prin comportamente canibaliste asupra descendenților altor animale. S-a văzut chiar prin instruire că pot discrimina cantități mici de alimente față de cantități mai mari.
Inteligența reptilelor
La fel ca amfibienii, inteligența reptilelor a fost puțin studiată, deși sunt cunoscute date precum îngrijirea parentală alungită a crocodililor sau organizațiile sociale complexe ale unor șopârle.
S-a văzut câte șopârle monitor au capacitatea de a număra sau rezolva probleme, în timp ce broaștele țestoase și șerpii pot urmări atât privirile conspecificilor, cât și ale prădătorilor.
În cazul reptilelor, mulți sunt instruiți în grădini zoologice pentru a facilita manipularea acestor animale. De asemenea S-a constatat că majoritatea broaștelor țestoase au un mare simț al orientării și că unele prezintă învățare socială.Anolele din Puerto Rico, de exemplu, sunt capabile să rezolve teste cognitive similare cu găinile.
Joacă-te în amfibieni și reptile
Spunem că inteligența reptilelor și amfibienilor este subevaluată deoareceun comportament pe care mulți nu se așteaptă să-l găsească la aceste animale este jocul.
Judecarea comportamentelor precum curiozitatea sau jocul este dificilă dacă studiem animale precum reptilele sau amfibieniiAtât datorită utilizării unor stimuli neadecvate, cât și dificultății de identificare a unui astfel de comportament la reptile. Cu greu vom găsi o broască țestoasă care aleargă după o minge sau doi șerpi care luptă ca o glumă, dar asta nu înseamnă că nu există joc în reptile.
De exemplu, s-a văzut cumBroaștele țestoase din Nil împing și mușcă în mod repetat obiecte plutitoare, sau chiar joacă remorcare cu deținătorii lor. Comportamente similare au fost observate și la șopârlele-monitor, care arată, de asemenea, o mare afinitate pentru îngrijitorii lor și pentru interacțiunea cu ei, la fel ca unele iguane și chelonieni.
Deși mai puțin ușor de evidențiat la amfibieni, s-a văzut cum mormolocurileTheloderma corticale intră în mod repetat în curenți sau cum se pot angaja broaștele săgeți în lupte care nu le rănesc și nu par să aibă niciun sens reproductiv.