Domesticirea oilor a fost una dintre primele care au avut loc, iar istoria sa se întinde de-a lungul a 13.000 de ani. Fără îndoială, a fost o altă dintre acele specii de care am fost legați de-a lungul istoriei noastre, care ar trebui cunoscută.
Ca și în alte cazuri de domesticire a animalelor, se crede că acest lucru a modificat enorm specia. Chiar și procesul de domesticire ar fi putut schimba unele dintre abilitățile lor mentale, cum ar fi faptul că oile recunosc oamenii.
Domesticirea oilor în Asia
Domesticirea oilor începe în Mesopotamia, în jurul anului 11000 î.Hr. Se consideră că strămoșul acestei specii este muflonul asiatic, deși au fost propuse alte specii, cum ar fi Argali și urial., care au un număr diferit de cromozomi.
Aceste animale au fost probabil crescute inițial ca sursă de hrană, dar selecția lor a început în urmă cu 8.000 de ani, când se pare că în Iran erau deja obișnuiți pentru obținerea lânii. Cu toate acestea, abia după 3000 de ani am început să țesem articole de îmbrăcăminte cu această lână.
Lana a fost vitală pentru extinderea ființei umane, deoarece aceste haine ne-au permis să ajungem în locuri mai reci. În epoca bronzului existau deja oi foarte asemănătoare cu cele actuale, așa că în acest moment era deja obișnuit să găsim oi în multe locuri de pe planetă.
Domesticirea oilor în Africa și Europa
Deși începutul domesticirii oilor este în Asia, este adevărat că aceste animale au ajuns prin Sinai pe continentul african, deci această specie exista deja în Egiptul Antic. De fapt, unii cred că oile ar putea avea o origine paralelă în Africa, deși pare puțin probabil.
De asemenea, Europa a primit rapid prezența oilor și în timpul neoliticului francez exista deja acest tip de bovine. Grecii și romanii depindeau de oi pe scară largă, iar răspândirea lor în toată Europa este atribuită acestora din urmă.
În Evul Mediu, Spania avea să-și câștige deja importanța în producția de ovine. Acest lucru se datorează în parte apariției oilor merino, cu o înaltă calitate a lânii care a finanțat în mare măsură imperiul. De aici și existența uneia dintre primele asociații de păstori, Mesta, care a efectuat transhumanța cu două milioane de oi Merino.
Oile în epoca modernă
Puterea acestor rase în imperiul spaniol i-a făcut să călătorească în America în cea de-a doua călătorie a Columbului, un continent în care această specie nu a fost domesticită. Se crede că prima rasă care a ajuns pe continentul american ar fi churra și, de fapt, indienii Navajo au o varietate descendentă a acestor animale.Nici în Australia specia nu a fost domesticită și nu va ajunge până la sfârșitul secolului al XVIII-lea.
Între timp, sute de rase noi au apărut din primele oi care au împărtășit viața cu omul. Selecția acestor animale este încă în desfășurare și unii chiar intenționează să selecteze super oi cu cele mai recente progrese în genetică.
Până în prezent, oile sunt una dintre speciile de care depinde cel mai mult ființa umană pentru a supraviețui și, în mod egal, procesul de domesticire a oilor a făcut ca acești mici rumegătoare să depindă total de om pentru supraviețuirea lor.Din acest motiv, le datorăm acestor animale cel mai mare respect, deoarece fără ele istoria omului ar fi probabil diferită.
