Aftele înnegrit este o pasăre care locuiește în aproape toată America de Sud, o mare parte din Caraibe și în Trinidad și Tobago. Prin urmare, este cunoscut sub alte nume, în funcție de țară. Unele dintre acestea sunt: pasăre cowboy (Republica Dominicană), mierlă (Chile), chamon comun (Columbia) și mierlă cowboy (Cuba). Numele său științific este Molothrus bonariensis.
Masculul are un penaj negru lucios sau de turnesol. Măsoară aproximativ 20 de centimetri, iar aripile și coada au o culoare destul de opacă; femela este de dimensiuni mai mici și de culoare maro-cenușiu. Are un cioc lung, picioare mari, subțiri și ochi întunecați.
Unele caracteristici ale speciei
Turdele sunt păsări omnivore, dieta sa se bazează pe semințe, struguri, viermi și melci. De asemenea, pot fi găsite pe spatele animalelor pentru a se hrăni cu diferiți paraziți externi. De fapt, este obișnuit să vezi efective întregi de afturi alături de vite.
Aceste păsări sunt o specie cu mare capacitate de a se extinde în alte locuri datorită hrănirii sale omnivore și adaptabilității ușoare; în sezonul reproductiv sunt foarte sociabili și gregari.
În ceea ce privește habitatul său, merla poate fi găsită în pajiști, savane, păduri, grădini, parcuri și orașe. Sunt ușor de găsit în spații deschise și cu iarbă scurtă.
De ce se numește aftă?
Originea acestui termen vine de la cuvântul „uimit” (uimit, tulburat, confuz). Și se numesc așa pentru că unul dintre alimentele lor preferate sunt strugurii, pe care îi consumă tocmai în perioada recoltei. Și, în mod surprinzător, ajung să fie amețiți și beți de la ciocnirea atât de mulți dintre acești struguri.
Acești struguri sunt consumați în cantități mari, chiar înainte de a migra către alte latitudini, care le împiedică capacitatea de a zbura cu ușurință, coordonare și grație. Datorită acestui obicei unic de a se îmbăta de struguri și a consecințelor sale, aceștia sunt cunoscuți sub numele de „sturzi”.
Reproducerea singulară
Aftele nu își construiesc propriile cuiburi, ci au în schimb obiceiul de a le folosi pe ale altor păsări. Și chiar mai mult: fac ca aceste păsări gazdă să joace apoi rolul de părinți adoptivi. Ridică aftele gândindu-se că sunt proprii lor copii.
Reproducerea începe atunci când femela este fertilizată; În această perioadă este dedicat găsirii unui cuib sigur în care micuții lor să poată să se nască și să crească. Căutați noi părinți care îndeplinesc o cerință minimă: să aparțină unei specii care își hrănește puii cu proteine animale.
Experți în camuflaj
Când vine apusul soarelui, mama se asigură că își introduce ouăle în cuib înainte ca cealaltă pasăre să înceapă procesul de incubare a propriilor ouă. În acest fel, probabilitatea ca aftele să se nască mai întâi este explorată datorită perioadei lor scurte de incubație (durează doar 11-12 zile).
Pentru a-și strecura ouăle în cuibul selectat, femela sturz așteaptă și urmărește până când cealaltă pasăre dispare. Mai întâi se asigură că pasărea se va întoarce de fapt; curând își introduce ouăle de diferite culori și le permite să se camufleze cu ușurință între celelalte.
În timpul acestui proces de „ocupație”, femela aftă înfundă de una sau de mai multe ori ouăle celeilalte păsări, astfel încât să le expulzeze și astfel să le incubeze și să le crească ca și când ar fi proprii ei copii. Datorită acestei manevre asigură supraviețuirea speciei lor.
Datorită acestei ușurințe de a invada spații străine, sturzii au primit numele științific de Molothrus bonariensis. Molotru este un cuvânt de origine greacă care înseamnă molos: Luptă, throskos: asalt. De fapt, această specie reprezintă un risc pentru unele altele în pericol de dispariție.
Cântece și mituri
Sturzii se disting, de asemenea, prin cântarea lor magnifică de note fluturate.. În cele mai vechi timpuri se spunea că cântecul sturzului era premonitoriu, deoarece anunța ploaie și vești bune.
Așa a fost sfera și magia melodiei cântecului sturzului, încât în Evul Mediu se credea că era purtătorul binecuvântărilor din providență; anunțul unei întâlniri neașteptate cu noroc.
Cântecul sturzului a fost, de asemenea, considerat ca un semn al realizării dorințelor și speranțelor. Așa a fost amprenta pe care a lăsat-o pe antici, încât au crezut că consumarea cărnii îi va ajuta să atingă o mare longevitate.
