Maternitatea este o legătură foarte importantă între diferitele specii ale regnului animal. Dar cu toate acestea, există animale care cu greu au această legătură și mamele lor ar putea fi chiar etichetate ca nepăsătoare.Dar s-a găsit că unii șerpi fac mame bune, cum ar fi pitonii.
Se știe că majoritatea șerpilor și a altor reptile cu greu par să le pese de puii lor., deși adevărul este că un nou studiu indică contrariul.
Pitonul sud-african: o mamă curajoasă
S-a crezut întotdeauna că pitonii și alte specii de șerpi erau animale foarte obraznice cu puii lor, ceea ce cu greu le-a oferit îngrijire după eclozarea ouălor acestor animale; dar o echipă de oameni de știință a descoperit că unii șerpi fac mame bune, în acest caz este prima dată când se observă acest lucru la un șarpe ovipar.
Mai exact, șarpele observat că a efectuat acest comportament a fost pitonul sud-africanPython natalensis), care la fel ca alți pitoni, este un șarpe constrictor, adică își ucide prada strângându-le până sunt înecate și nu le injectează otravă.
Acest șarpe măsoară de obicei aproximativ cinci metri, deși poate ajunge la șapte și au fost raportate animale chiar și nouă sau zece metri, care ar putea ajunge la 200 de kilograme, făcându-l unul dintre cei mai mari șerpi din lume.
Descoperirea că șerpii fac mame bune
Descoperirea a fost făcută de Graham Alexander, cercetător la o universitate sud-africană. Potrivit lui Alexandru însuși, acesta devine primul record de îngrijire maternă la șerpii ovipari, oferind noi perspective asupra comportamentului enigmatic al șerpilor.
Echipa de cercetare a scos la iveală această descoperire după șapte ani de muncă; ceea ce au văzut este că femelele de pitoni sud-africani decid să aibă grijă de puii lor timp de două săptămâni după ce ouăle eclozează.
Deși pare un timp scurt, trebuie să ținem cont de faptul că o bună parte din reptile și, în special, șerpi, nu au grijă de puii lor. Aceste animale se nasc capabile să mănânce singure și este destul de obișnuit ca nici măcar să nu-și cunoască mama, cum este cazul unor broaște țestoase marine.
Această îngrijire constă în faptul că mama rămâne cu puii ei timp de aproximativ 15 zile, în timp ce monitorizează primele mișcări ale acestora și ceea ce este mai important: În timpul îngrijirii materne, mama piton oferă căldură noaptea, deoarece la început nu vor regla bine temperatura.
Experimentul a fost realizat pe 37 de pitoni, dintre care opt și-au depus ouăle în peștera unei alte specii cunoscute sub numele de aardvark, care nu era cunoscută. Datorită emițătoarelor radio, echipa a reușit să se apropie de comportamentele pitonice noi și complexe, care arată că șerpii sunt mame bune atunci când își gândesc.
Maternitatea în pitoni: o activitate riscantă
Acest comportament transformă faptul că unii șerpi fac riscante mamele bune: această specie, al cărei ciclu de reproducere poate dura o jumătate de an, își pierde 40% din greutate în acest timp.
Pielea lor se întunecă pentru a capta razele soarelui și a încălzi ouăle și mai târziu puii: temperatura lor atinge 40 ° C, ceea ce aduce corpul mamei mai aproape de o temperatură letală.
Majoritatea șerpilor își pot accelera metabolismul pentru a încălzi ouăle și puii, dar acest lucru nu este cazul pitonului sud-african., care trebuie să petreacă după-amiaza primind razele soarelui lângă vizuină, astfel încât puii săi să poată petrece noaptea rece din sudul Africii.
Acest proces dur de reproducere înseamnă că multe mame nu se reproduc din nou de câțiva ani, iar unele pot chiar să moară sau să nu devină din nou fertile în timpul procesului. Prin urmare, se pare că unii șerpi sunt mame bune, oricât de incredibil ar părea, unii până la punctul de a-și sacrifica propria viață în schimbul celei ale descendenților lor.