Povestea iepurilor din Australia este unul dintre cele mai mari exemple de gestionare greșită a vieții sălbatice de către omși a daunelor pe care speciile invazive le pot provoca în ecosistemele noastre.
Speciile invazive sunt animale care sunt introduse într-un ecosistem care nu este al lor și provoacă probleme; în principal deplasează alte specii de faună și floră, care amenință sănătatea ecosistemelor în care sunt introduse.
Introducerea iepurilor în Australia: o idee proastă
Iepurele nu era un animal care trăia pe continentul australian, de aceea cineva trebuia să-l aducă. Specific, ideea apare la sfârșitul secolului al XVIII-lea, prin Thomas Austin, care a eliberat 24 de iepuri cu ideea de vânătoare în noua ta casă.
Iepurele este un animal cu o capacitate de reproducere enormă, iar cele câteva perechi pe care le-a adus Thomas s-au înmulțit ca focul de foc pe teritoriul australian. Cu o căldură la fiecare trei săptămâni, o gestație de o lună și cu puiet de până la 14 tineri, acest lagomorf s-a reprodus rapid în Australia.
În câțiva ani, iepurii au început să devasteze pajiștile și zonele agricole australiene, care a provocat deplasarea multor specii și chiar dispariția altora.
Consumul de furaje de către cei 10 miliarde de iepuri în 1920 a produs eroziune, deșertificare și impactul asupra agriculturii costă Australia 350 milioane dolari anual.
Soluții împotriva iepurilor în Australia
Problema este că soluțiile adecvate pentru această problemă nu au fost inițial propuse. Una dintre principalele măsuri care au fost luate la acea vreme a fost introduceți o altă specie invazivă: vulpea roșie.
Adevărul este că această măsură a devenit un adevărat eșec: iepurele s-a înmulțit în absența prădătorilor și în același mod vulpile au făcut ravagii asupra diferiților marsupiali, neobișnuiți cu prezența acestui canid.
Vulpea a predicat mai ales despre păsări; scăderea consecventă a păsărilor care au consumat insecte și impactul iepurilor a dus la o secetă masivă în anii 1920, timp în care au fost vânate mii de koala, atât din cauza foametei, cât și pentru că sunt identificați ca fiind cauza problemei.
Războiul biologic împotriva iepurilor din Australia
Ulterior, au început să fie folosite soluții precum otrăvuri, garduri și, în cele din urmă, arme biologice: Australienii au decis să aducă una dintre cele mai periculoase boli pentru iepure, adică mixomatoza.
Măsura a fost eficientă la început și s-a încheiat cu 5oo milioane de iepuri. Dar cu toate acestea, supraviețuitorii, mai rezistenți la boală, aveau descendenți care moșteneau aceste rezistențe, iar mixomatoza a ajuns să se transforme într-o simplă răceală.
Următorul pas a fost să folosim o altă dintre marile boli care afectează iepurele, boala hemoragică virală. Experimentele inițiale au fost făcute izolat pe o insulă, dar țânțarii au răspândit boala. Cu toate acestea, efectul a fost cel dorit și 60% din populația de iepuri din această țară a fost decimată.
Recent, australienii au selectat și eliberat o nouă tulpină a acestei boli, despre care se spune că este la fel de mortală ca Ebola și contagioasă ca gripa. Deși afectează doar iepurii, autoritățile internaționale de sănătate animală au numit măsura iresponsabilă.
Un exemplu al problemei invadatorilor
Până în prezent, se pare că populațiile de iepuri au fost reduse și sănătatea diferitelor populații de animale indigene s-a îmbunătățit.; Mulți biologi susțin teza conform căreia reducerea iepurilor a funcționat, mulți cred că măsurile de conservare ale guvernului australian stau la baza îmbunătățirii.
Cu toate acestea, pare clar că Experimentele australiene arată că nu poți controla natura, și chiar și astăzi se teme că acești viruși mută în Australia și chiar pot ajunge în Europa.
De fapt, bolile care s-au jucat în Australia sunt responsabile de scăderea populației de iepuri din Spania și, în consecință, de râsul iberic, care și-a văzut prada principală mult redusă.
Cazul iepurilor din Australia evidențiază pericolul de a duce specii din alte ecosisteme în spații naturale și solicită ființelor umane să fie prudente și prudente atunci când se joacă pe Dumnezeu cu fauna noastră.
