Ciocănitoarea este, fără îndoială, un personaj prezent în copilăria multor generații. Cine este capabil să uite râsul ciudat și aventurile ‘Pasărei Nebune’? Dar departe de a fi un animal răutăcios și exploatat, ciocănitorul este un muncitor neobosit. În continuare, vom cunoaște mai bine această pasăre curioasă.
Ciocănitoarea: specie și taxonomie
Ciocănitoarea Aparține familiei Picidae sau piciformes și sunt înrudite cu tucani, struți și emu. În prezent, sunt cunoscute peste 200 de specii de ciocănitori care sunt adunați în această familie.
Cele mai renumite și mai mari specii se găsesc mai ales în America de Nord și Europa; cele mai mici exemplare locuiesc în principal pe continentul african. De fapt, cel mai mic ciocănitor din lume trăiește în jungla africană, având doar trei centimetri lungime.
Ciocănitorul imperial, originar din Mexic, a fost considerat cea mai mare specie de ciocănitoare, care depășea 60 de centimetri lungime. Cu toate acestea, se estimează că acestea au dispărut în secolul al XX-lea din cauza defrișărilor fără discriminare.
Cea mai mare specie cunoscută în prezent se numește Picatroncos Pizarro și este o excepție, deoarece trăiește în India. Corpul său poate măsura până la 55 de centimetri în lungime, cu o greutate medie de 600 de grame. În Europa, putem evidenția ciocănitorul Doñana, al cărui corp are de obicei 50 de ani centimetri, cu o greutate de aproape 500 de grame.
Anatomia specială a ciocănitorului
Unul dintre cele mai proeminente aspecte ale comportamentului ciocănitorului este obiceiul de a „găuri” copaci cu ciocul său. Orice alt animal, care exercită o astfel de forță pentru un timp atât de continuu, ar putea pieri foarte repede. Dar anatomia ciocănitorilor este special concepută pentru a rezista acestei sarcini dificile.
În timpul evoluției sale naturale, craniul ciocănitorului a dobândit o duritate extraordinară care îi proteja creierul. Tocmai din acest motiv, aceste păsări pot exercita astfel de lovituri pe trunchiuri fără a suferi o comotie.
Vârful său este consolidat pentru a garanta eficiența și siguranța în munca sa neobosită. Ciocănitoarele au membrane transparente care își acoperă ciocul și acționează ca tampoane.. La fiecare lovitură pe care animalul o aplică, aceste membrane captează aerul și formează buzunare de impact, cum ar fi airbag-uri a mașinilor.
Evoluția caracteristicilor lor
Ciocurile acestor păsări au dezvoltat și un strat protector suplimentar, format din oase și cuticule.. Această structură suplimentară reduce uzura naturală a piciorului, generată de fricțiunea împotriva lemnului.
Mai mult, ochii acestor păsări au trei rânduri de pleoape pentru a preveni detașarea retinei. Iar designul picioarelor lor le permite să se fixeze pe bușteni și să câștige stabilitate pentru a obține lovituri puternice și precise.
Hrănirea ciocănitorului
Mulți oameni se întreabă de ce ciocănitorii își petrec atât de mult din zilele lor bătând copaci cu ciocul. Și răspunsul este foarte simplu: să obțineți mâncare. Dieta lor se bazează pe consumul de larve și viermi care sunt concentrați în scoarța trunchiurilor..
Pentru a-și identifica prada, ciocănitoarea își lipeste urechea de trunchiul copacului. Identificând mișcarea larvelor sau a viermilor, pasărea se pregătește să-și aplice loviturile. Când reușește să pătrundă suficient în scoarța copacului, își introduce limba lungă pentru a prinde prada.
Limba ciocănitorului poate măsura la fel ca jumătate din corp. Este printre puținele păsări care au o limbă retractabilă, care se găsește în mod normal la amfibieni.
Pe lângă dimensiunile sale impresionante, limba acestor păsări are o textură foarte lipicioasă și se termină în plume. Acest lucru permite ciocănitorului să nu se rănească atunci când își intră limba în scoarță și să-și prindă cu ușurință prada.
Reproducerea ciocănitorului
Ciocănitoarele au obiceiuri de curte și reproducere diferite, în funcție de specia și habitatul lor natural. Bărbații sunt responsabili de a face găuri în trunchiuri în care cuplurile își construiesc cuiburile.. Cu rămășițele de rumeguș și ramuri, fac o saltea mică, astfel încât femelele să poată incuba ouăle.
Faimosul și izbitor panou pe care îl are ciocănitoarea pe cap este o mare atracție sexuală a acestor păsări. Femelele tind să aleagă masculii care prezintă cele mai frumoase, colorate sau pene îngrijite. Din acest motiv, masculii sunt, în general, mai bine „împodobiți” decât femelele.