Numele său derivă din doi termeni greci: hipopotami -care înseamnă cal- și kampos, ceea ce înseamnă monstru marin. În acest articol vă vom spune totul despre hipocampus, un animal cu adevărat fascinant.
Caracteristicile hipocampului
Cu peste 50 de specii cunoscute, hipocampul este un pește foarte diferit de ceilalți. Pentru început, pentru că corpul său se mișcă într-un mod „vertical” de parcă ar fi stat în picioare și se propulsează cu înotătoarea dorsală (pe spate) folosind aripioarele pectorale (în spatele capului).
În loc să aibă o înotătoare anală ca și alți pești, calul de mare are o coadă prehensilă înfășurată într-o spirală, care îi permite să se agațe de plantele subacvatice și de corali.
Alte caracteristici ale speciei: este acoperit cu un fel de „armură” de inele sau plăci groase și poate fi mimat prin schimbarea culorii printre alge. Acest lucru este esențial pentru a fugi de prădători, deoarece acest animal cu o lungime de cel mult 30 de centimetri - cea mai mică specie de numai 14 milimetri - este un înotător lent.
La rândul său, forma sa de respirație este prin branhii,comunică cu ceilalți prin „clicuri” pe care le produce clătinând din cap - ca și cum ar fi un cal cu spirit - și are nări care filtrează apa.
Habitatul și hrănirea hipocampului
Locuiește în ape tropicale puțin adânci și la temperaturi calde și calde, printre corali, atât în oceanele Atlantic și Indo-Pacific, cât și în Marea Roșie.
În ceea ce privește dieta lor, caii de mare sunt mici prădători de nevertebrate și se bazează pe ochii lor în mișcare independentă pentru a recunoaște prada. Botul alungit și mișcarea rapidă a capului le permit să „suge” alimentele și să le înghită întregi, deoarece nu au dinți.
Deoarece stomacul lor este foarte mic, trebuie să consume cantități mari de alimente de cele mai multe ori.
Reproducerea hipocampului
Fără îndoială, unul dintre motivele pentru care hipocampul este mai bine cunoscut în întreaga lume este din cauza sa reproducere „contrară” pentru a o numi cumva.
Totul începe astfel: atunci când temperatura apei crește, un mascul și o femelă efectuează un dans ceremonial împletindu-și cozile și, după 20 de minute, are loc fertilizarea (externă).
De acolo, încep diferitele și extraordinarele acestei specii: femela transplantează ouăle în „burta” masculului pentru a se dezvolta și sunt bine protejați. Acest întreg proces durează doar șase secunde și este destinat să garanteze monogamia genetică; așternutul a fost produsul unirii numai a acestor două ființe.
Gestația poate dura între 10 zile și 6 săptămâni, în funcție de specia de hipocamp și de temperatura mării. După ce a trecut acest timp, masculul se agață de un obiect de pe fundul oceanului cu coada și își contractă corpul pentru a elibera tinerii. Poate petrece câteva ore „dând naștere”, iar puii sunt identici cu părinții lor, dar cu o lungime de până la 11 milimetri.
În primele zile, acești bebeluși - fiecare așternut poate fi de la 10 la 400 - intră și ies din punga pentru burta tatălui, în funcție de pericol sau nu.
Fără îndoială, calul de mare este un amestec de mai multe animale în același timp: Capul și botul unui cal, ochii unui cameleon, o pungă în burtă ca un cangur și o coadă preensibilă ca o maimuță … Și, de asemenea, se mișcă în poziție verticală ca o persoană atunci când este susținută de coloana vertebrală!
