Procesul cunoscut sub numele de „vărsare a pielii” se bazează pe reînnoirea căptușelii corpului și se desfășoară la mai multe specii de animale, în special la reptile și crustacee. Aflați mai multe despre acest mecanism mai jos.
Vărsarea pielii în reptile
Pielea reptilei se caracterizează prin faptul că este groasă și protejată de solzi duri -netedă, cu cheile sau cu nervuri- care previn pierderea apei prin piele și previn deshidratarea sau deshidratarea.
Mai mult, derma acestor animale conține celule pigmentare -care îi conferă acea culoare caracteristică verde sau maro- și nu au glandele sudoripare, motiv pentru care nu transpira.
Când o reptilă își pierde pielea, aceasta se datorează faptului că reînnoiește stratul cornos al epidermei, fie complet, fie parțial. Procesul începe de la cap și se termină la coadă.
Singura specie în care transformarea este vizibilă este la șerpi.: cu câteva zile înainte să fie mai agresivi și să nu mai mănânce, deoarece trebuie să-și pună toată energia în acest proces. La sfarsit, abandonează o „cămașă” groasă cu forma și culoarea corpului lor.
Cât despre șopârle, crocodili și broaște țestoase, schimbarea are loc treptat. În multe cazuri, animalul mănâncă pielea pe care a vărsat-o, astfel încât năpârlirea nu este întotdeauna detectată.
Timpul necesar o reptilă și-a aruncat pielea va depinde de diverși factori, precum sezonul anului, temperatura ambientală și umiditatea, și chiar câți ani ai. Exemplarele tinere învață mai mult pielea decât adulții.
Când o reptilă se pregătește să facă schimbarea, ea caută un loc umed sau se scufundă în apă: Acest lucru grăbește procesul și facilitează desfacerea stratului exterior al pielii.
Vărsarea pielii la crustacee
Speciile de crustacee sunt acoperite de un exoschelet de carbonat de calciu, care formează o coajă rigidă care le protejează în orice moment. Problema începe când animalul crește și acel „scut” este prea mic.
Creșterea în crustacee este un proces complex și cuprinde mai multe faze: un premuda, un intermuda, un mut și un postmuda. Modificări fiziologice și morfologice apar pe tot parcursul lor, datorită cărora exoscheletul este înlocuit cu unul mai mare.
Ciclul este declanșat hormonal și corpul secretă diferite substanțe care permit schimbarea. Când a dezvoltat un nou exoschelet - subțire și nu calcificat - scapă de cel vechi. Apoi captează apă pentru a crește volumul noii sale cochilii și a o întări.
Dar păsările și mamiferele?
Deși atunci când ne gândim la vărsarea pielii ne imaginăm automat un șarpe sau un crab, adevărul este că și alte specii și familii desfășoară acest proces la un moment dat în viața lor.
În cazul păsărilor - care provin de la dinozauri - năpârlirea are loc atunci când își alternează penajul în funcție de anotimpul anului. Penele vechi sunt vărsate încetul cu încetul, astfel încât animalul nu este complet gol, deși trebuie să rămână pe pământ și să caute refugiu deoarece aripile sale nu sunt suficient de acoperite pentru a zbura.
Procesul de reînnoire a penajului începe pe cap și se termină pe coadă și se poate dezvolta o dată sau de două ori pe an. În cazul rapitorilor, aceștia sunt capabili să-și arunce penele doar o dată la câțiva ani.
Mamiferele, la rândul lor, efectuează și un fel de „vărsare”, deși nu de piele, ci de păr. Această transformare este treptată și este legată de schimbările sezoniere, în special la acele animale care trăiesc în zone polare, arctice sau de munte înalt: lup, vulpe, urs polar, iepure, printre altele.
Pentru a supraviețui anotimpurilor reci și înzăpezite, mamiferele își acoperă corpul cu păr mai gros. De asemenea, în unele cazuri devine alb pentru a fi camuflat cu gheață sau zăpadă.
