Caii sunt creaturi magnifice, simbolizând frumusețea, eleganța și puterea. Omul a beneficiat de-a lungul istoriei de acest animal maiestuos, dar Te-ai întrebat vreodată despre originile cailor? Vă invităm să cunoașteți puțin mai îndeaproape această specie, care ne-a fost alături de atât de mult timp și din care am folosit atât de mult.
Calul pe care îl știm astăzi are un proces de evoluție de aproximativ 50 de milioane de ani. Cu toate acestea, la începuturile sale nu avea dimensiunile enorme de care se bucură astăzi, de fapt nu era mai mare decât cea a unui câine de înălțime medie.
Nu există informații exacte despre originile calului ca animal terestru, dar dovezile sugerează că ruda pe care o au în comun toți caii lumii este tarpanul, un animal care era deja dispărut înainte de secolul al XIX-lea. În prezent, nu mai există rămășițe recuperabile din acest animal care să permită investigații suplimentare. Cu toate acestea, în peșterile care sunt conservate peisaje rupestre, puteți vedea asemănarea mare dintre aceste animale și caii moderni.
Este foarte dificil să se urmărească originile sau strămoșii tarpanului, dar se crede că a fost un animal care a supraviețuit glaciației (epoca de gheață) și că a venit din nordul Americii, când pământul era încă un imens Pangea și continentele nu s-au separat, emigrând ulterior în zona pe care acum o cunoaștem ca Asia.
Dovezile fosile ale tarpanului sunt foarte bogate, pe lângă faptul că permit comunității științifice să dezvăluie misterele evoluției sale extraordinare, arătând procesele migratoare pe care le-a avut specia. Cea mai veche fosilă cunoscută (aproximativ 55 de milioane de ani) a unui ecvin a fost cea a Eohippului, descoperită în America de Nord.. Avea particularitatea picioarelor cu tampoane și nu cu căști precum cele actuale, pe lângă că măsoară doar 30 de centimetri.
Datorită unui proces migrator (spre Europa actuală și mai târziu în Asia) și a schimbărilor climatice care au avut loc în mileniile următoare, speciile au evoluat în trei tipuri, ultimul fiind Merychippus, care avea o oarecare asemănare cu măgarii de azi. Acest proces de evoluție a durat 25 de milioane de ani.
După acest proces evolutivprimele exemplare care aveau căști apar în zona eurasiatică și erau mult mai mari decât strămoșul lor cel mai vechiSe crede că până în acest moment, exemplarele care trăiau în America, au dispărut acum aproximativ opt mii de ani. Aceste animale au fost împărțite în două subspecii, Dinohippus și Pliohippus, acestea fiind ceea ce știm astăzi sub numele de tarpan.
Ambele subspecii au reușit să supraviețuiască, restul au dispărut în timpul erei glaciare, desfășurându-se în toată Europa, Asia și Africa. Conform condițiilor climatice și geografice, caii au ajuns să dobândească structura raselor actuale.
Tipuri de cai
Calul pădurii: Este un cal solid, cu un cap mare și copite mari, fiind foarte probabil, datorită structurii sale fizice, că este strămoșul cailor de pescuit și al cailor cu sânge rece.
Cai de podiș: Aceștia sunt cai mult mai mici decât cei din pădure, erau de tip fin și rezistent. Ei sunt probabil strămoșii semi-sălbaticilor mongoli.
Calul de stepă: A fost de un tip mai ușor și a dat naștere raselor arabe și bardului, care la rândul lor sunt strămoșul curentului pur ras.
Calul tundrei: Perfect adaptat climelor reci, era cel mai mare și mai greu exemplar. Yakut, originar din zonele polare, pare a fi singurul său descendent astăzi.
CalulAu fost domesticite acum aproximativ șase mii de ani, aceasta fiind de o importanță vitală pentru dezvoltarea pe care a avut-o omenirea. Probabil primii care i-au domesticit au fost triburile nomade de lângă Marea Caspică și Marea Neagră.
În prezent unele membrii lumii științifice au recuperat tarpanul traversând ADN-ul cailor din cele mai vechi rase, privilegiindu-i pe cei care nu au suferit prea multe miscări și au păstrat o anumită apropiere cu predecesorul lor. Se reproduce în știfturi poloneze, deși caracterul său va fi întotdeauna hibrid.