Elefanții sunt animale magnifice. Elefantul african este cel mai mare mamifer terestru de pe planetă, cu o greutate la naștere de 120 de kilograme și poate ajunge cu ușurință la opt tone în stadiul său adult. Specia se găsește în toată Africa și Asia, Cu toate acestea, populația sa scade într-un ritm atât de rapid încât a alertat autoritățile și entităților internaționale, deoarece elefantul se află în pericol real de dispariție.
Motivul principal pentru care elefantul este pe cale de dispariție este omul. În În 2012, populația acestor mamifere a scăzut cu până la 63% în raport cu populația chestionată în 2002. În prezent, o echipă de cercetare din Rezervația Naturală Samburu din Kenya a dezvoltat un model care determină cu o mai mare precizie rata mortalității mamiferelor și a realizat că rata mortalității elefanților a fost mult mai mare decât se credea anterior.
Studiul a constatat că volumul acestei populații scade cu 2% pe an, ceea ce înseamnă că rata de deces este mai mare decât rata de reproducere, mai ales dacă luăm în considerare faptul că elefanților le iau 22 de luni până la naștere. , ceea ce înseamnă că ne confruntăm cu dispariția speciei, cel puțin în Africa.
Cu toate acestea, și în ciuda interdicțiilor, arestărilor generate de această cauză și eforturilor entităților protecționiste, braconajul rămâne principalul factor în declinul populației de elefanți. Între 2009 și 2012 au fost vânate aproximativ 33 de mii de animale. Dacă ținem cont de faptul că numărul mediu de elefanți din Africa era de 500 mii în acel moment, înseamnă că rata animalelor vânate corespunde cu mai mult de 6% din populația prezentă pe întregul continent.
Acest fenomen a scăzut mult spre 2013, în special datorită reclamațiilor și controalelor, însă costă în continuare între 2% și 3% pe an din populația existentă. O modalitate bună de a vedea cât de repede dispar elefanții este folosind statisticile de mai sus. LA La începutul secolului al XX-lea erau aproximativ 20 de milioane de elefanți în Africa, dar până în 1980 numărul scăzuse dramatic la 1,2 milioane. Populația actuală de pe continent nu depășește 500 de mii.
Din păcate, principala cauză a vânătorii de elefanți este fildeșul, care este încă un material scump și căutat în unele țări. În China, de exemplu, un kilogram de fildeș costă 2.100 de dolari. Ceea ce încurajează vânătorii ilegali să continue uciderea elefanților. Nefericitul despre acest caz este că sunt mulți oameni care sunt interesați să obțină bani în acest fel, indiferent de viața animalelor sau de subzistența speciei.
Ceva care pare să complice și mai mult această imagine este acela vânătorii ilegali sunt adesea legați de organizații criminale puternice, precum Boko Haram, care folosește traficul de fildeș ca una dintre formele sale de finanțare. De fapt, vânătoarea de elefanți a devenit o afacere atât de profitabilă pe continentul african, încât devine mai profitabilă decât cultivarea și traficul de droguri ilicite.
Cu toate acestea, o propunere care pare a răsuna în cadrul entităților guvernamentale din diferite țări africane este cea care indică faptul că protejarea elefanților în sălbăticie este mai profitabilă din punct de vedere economic pentru aceste țări. În termeni generali, propunerea are ca scop creați conștientizare în cele mai înalte sfere de putere despre a avea un elefant viu este de 100 de ori mai profitabil decât să ai un mort, totul pentru că o bună parte din venitul pe cap de locuitor al majorității țărilor de pe continent se datorează turismului.
Cu toate acestea, atâta timp cât vânătoarea de elefanți și comerțul cu fildeș rămân o afacere profitabilă, vor exista întotdeauna grupuri sau persoane care încearcă să pună mâna pe acea sursă de bani. De asemenea, trebuie să avem în vedere că alte animale, precum rinocerii, ghepardii sau tigrii, sunt victime ale aceleiași probleme și trebuie să vină ziua când marile elite, care sunt principalii consumatori și cărora le sunt destinate aceste produse, își dau seama despre ce nu pot continua să finanțeze sacrificiul a mii de animale doar pentru a-și hrăni ego-ul pe baza acestor simboluri ale bogăției.