Mărimea creierului său o depășește pe cea a oricărei alte creaturi de pe această planetă. Este capabil să coboare la aproape 1.000 de metri adâncime și să-și țină respirația până la 90 de minute. Fără îndoială, cașalotul este una dintre cele mai fascinante creaturi din oceanul adânc.
Caracteristicile cașalotului
Cachalota, cu un nume științificPhyseter macrocephalus,este un mamifer aparținând ordinii cetaceelor. În această ordine sunt cele mai mari creaturi: un mascul adult poate ajunge la 20,5 metri și cântări 57.000 de kilograme.
La naștere, cașalotul are o înălțime de patru metri și cântărește enorm de 1.000 de kilograme.Singurul prădător al acestei impunătoare creaturi este balena ucigașă, ale căror atacuri nu supraviețuiesc de obicei.
Cachalota este ușor de recunoscut prin culoarea cenușie și capul său imens. Dimensiunea sa enormă se datorează faptului că, în interior, craniul acestor cetacee ascunde un fluid cu funcție necunoscută numit spermaceti. La început culoarea și consistența ne-au determinat să credem că este spermă, deși funcția acestui fluid nu este încă cunoscută.
Una dintre cele mai acceptate teorii o raportează la flotabilitatea cetaceului. Datorită consistenței sale, temperaturile scăzute solidifică lichidul, care poate cântări până la 40 de kilograme.
În acest fel, le este mai ușor să se hrănească la adâncimi de aproape 1 000 de metri și, Datorită capacității puternice a celor patru stomacuri, cachalota este capabilă să ingereze calmar uriaș viu.
Comportament
Este obișnuit ca cașalotul să se miște în turme de aproximativ 15 sau 20 de exemplare. Femelele sunt însoțite de puii lor și sunt mai sedentare, în timp ce masculii călătoresc din turmă în turmă. În ceea ce privește reproducerea acestor mamifere, perioada de gestație variază de la 14 la 16 luni iar mama poate continua să alăpteze până la trei ani.
Femelele practică creșterea comunală în apele tropicale sau subtropicale. Masculii, la rândul lor, tind să migreze la latitudini mai mari cu alte exemplare; și se mișcă și ei solo. Cașalotul este de obicei văzut în zone de apă adâncă și biodiversitate abundentă.
Când ajunge sezonul de împerechere, masculii se îndreaptă spre ecuator pentru a se reproduce. Atunci, cataralele își petrec cea mai mare parte a vieții în două grupuri diferite: în primul rând, în creșele pe care femelele le improvizează cu puii lor. După, lBărbații formează „grupuri unice”, care migrează pentru a vâna și a se reproduce.
Un sens particular al direcției
Obiceiurile fascinante ale cachalotului includ un sistem complicat de unde sonore. Acești cetacei emit un fel de „clicuri”, pe care le folosesc atât pentru comunicare, cât și pentru ecolocalizare. Aceasta înseamnă că emisia de benzi sonore în apă este reflectată de alte corpuri și structuri și vă permit să vă cunoașteți topografia.
Amintindu-mi cele menționate mai susspermaceti, acest fluid vâscos le permitedirijează și proiectează undele produse. SÎn plus, consideră că pot juca un rol important în obiceiurile lor de vânătoaredeoarece frecvențele înalte la care sunt emise pot servi la uimirea prăzii lor.
Cachalota în cultura populară
În secolele al XVIII-lea și al XIX-lea, cașalotul a fost pilonul principal al industriei balenei datorită valorii uleiului său și a așa-numitelor chihlimbar, o descărcare inflamabilă, ceară.
Intestinele animalului îl secretă pentru a facilita tranzitul alimentelor greu de digerat, precum calmarul. În principal, această substanță a fost folosită ca fixativ în parfumerie, deși în prezent este înlocuit cu compuși sintetici.
În ciuda loviturii severe pe care au suferit-o de vânătoare de balene, aceasta nu este considerată o specie amenințată. Cu toate acestea, Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN) o consideră vulnerabilă.
Cașalotul are și el un loc în literatură: să ne amintim de exemplarul mitic albino dinMoby-Dick. În Romanul lui Herman Melville, un balenier își petrece zilele urmărind cașalotul care i-a smuls piciorul, pradă unei obsesii nebunești.
Se pare că celebrul exemplar albino a existat sub numele deMocha Dick și locuia pe insula Mocha, în Chile. Luptele acerbe dintre acest cachalot agresiv și vânătorii săi au fost înregistrate într-o publicație din New York. În 1851, Herman Melville a imortalizat figura lui Moby Dick și cea a fascinantului cachalot.