Larvele fluturilor monarh (Danaus plexippus) mănâncă coaja oului din care eclozează. Toate larvele de monarh se hrănesc cu planta de lapte pe care eclozează, totuși nu toate vor întreprinde călătoria mitică către țări mai calde decâtcaracterizează
O caracteristică esențială a migrației fluturelui monarh implică longevitatea excepțională a adulților migratori. Generația „Methuselah” posedă o rezistență mare și o longevitate de până la nouă luni, din august/septembrie până în martie, în timp ce omologii lor născuți de vară probabil trăiesc mai puțin de două luni ca adulți.
Fluturii monarh au o generație anuală „metusalah”
Fluturii adulți migranți intră într-o stare de diapauză reproductivă. Adică dezvoltarea reproductivă masculină și feminină se oprește ca o consecință a suprimării sintezei hormonului juvenil.
De aceea, longevitatea fluturelui monarh în timpul migrației este asociată cu doi factori: primul este reglarea endocrină, al doilea este asociat cu proprietățile de mediu ale locurilor de odihnă în timpul călătoriei.
Ruta călătoriei
Datorită acestor caracteristici, acest fluture rezistă dus-întors în călătoria sa, deoarece poate călători până la 4.000 de kilometri din Canada și nordul Statelor Unite până la pădurile Oyamel din centrul Mexicului.
Migrația acestui fluture începe de obicei în jurul lunii octombrie a fiecărui an, dar se poate întâmpla mai devreme dacă vremea se răcește. În această călătorie, primăvara, începe împerecherea fluturilor din Mexic.Revenirea spre nord are loc la mijlocul lunii martie. În prezent, este posibil să vedeți calea fluturilor monarh în Google Earth.
Generația migratoare a fluturilor monarh cunoscută sub numele de „Matusalem” face întreaga călătorie de la nord la sud și înapoi
Cum navighează fluturii monarh pentru a găsi locuri de hibernare?
Orientarea nu este bine înțeleasă la insecte. La monarhi, acest mecanism este deosebit de misterios. Cum reușesc să geolocalizeze mica zonă care le este destinația în munții din centrul Mexicului?
Primul lucru este să excludem ca informația să fie transmisă între generații, deoarece fluturele migrează doar la fiecare a cincea generație. Prin urmare, este de așteptat ca monarhii să se bazeze pe simțurile lor pentru a găsi locuri de hibernare.
Știința a demonstrat că există animale care folosesc semnale cerești (soarele, luna sau stele) sau câmpul magnetic al pământului.Alții pot folosi repere (munti sau corpuri de apă), lumină polarizată, percepția energiei infraroșii sau o combinație a acestor semnale. Dintre toate, primele două sunt considerate cele mai probabile semnale folosite de monarhi.
Fluturii monarh sunt singura insectă care migrează anual către un climat mai cald la 2.500 de mile distanță.
Unde merg fluturii monarh?
Monarhii care trăiesc în estul Americii de Nord au o a doua casă în munții Sierra Madre din Mexic. Cu toate acestea, o populație cuprinsă între 5% și 10% din totalul monarhilor care trăiesc în vestul Americii de Nord petrec iarna în California.
De ce este locul în care petrec iarna atât de special?
Pârtiile muntoase ale pădurii Oyamel asigură un microclimat ideal pentru fluturi. Acolo, temperaturile variază de la 0 la 15 grade Celsius. Ocazional, dacă temperatura este mai scăzută, monarhii vor fi nevoiți să-și folosească rezervele de grăsime.
Umiditatea din pădurea Oyamel asigură că monarhii nu se vor usca, permițându-le să-și conserve energia. Oyamelul (Abies religiosa) este un brad originar din munții centrali și sudici ai Mexicului. Este o coniferă din familia Pinaceae și este arborele preferat al fluturelui monarh în locurile de hibernare din Mexic.
Congregația fluturilor monarhi are motive convingătoare
Este interesant de știut că aceste insecte se adună împreună pentru a se încălzi. Zeci de mii de monarhi pot fi grupați într-un singur copac. Deși acești fluturi cântăresc mai puțin de un gram, zeci de mii cântăresc mult. Copacii Oyamel sunt, în general, capabili să susțină agregate de fluturi, dar uneori ramurile se sparg.
De asemenea, monarhii călătoresc doar ziua și trebuie să găsească adăpost noaptea. Din acest motiv se adună la locurile de odihnă.Ei aleg adesea pini, brazi și cedru pe care să se odihnească. Acești copaci au coroane groase care moderează temperatura și umiditatea. Dimineața, monarhii se bucură de soare pentru a se încălzi.
