Deși ambii termeni sunt adesea folosiți interschimbabil, lăcustele și lăcustele raportează diferențe dintr-un punct de vedere general. Deși această distincție nu este foarte utilă la nivel filogenetic, este utilă pentru a diferenția ciclurile de viață ale unora dintre cele mai fascinante nevertebrate de pe Pământ. Cheia constă în comportamentul migrator al unuia dintre ei.
Lăcustele și lăcustele sunt ortoptere (Orthoptera), un ordin de insecte care cuprinde aproximativ 20.000 de specii și include și greieri. Mai jos, vă vom arăta diferențele și asemănările dintre lăcuste și lăcuste. Continuați să citiți, pentru că felul în care trăiesc aceste animale vă va fascina.
Ce sunt lăcustele și lăcustele și care sunt diferențele lor?
În primul rând, este necesar să subliniem că atât lăcustele, cât și lăcustele sunt insecte ortoptere. Aceasta înseamnă că îndeplinesc o serie de cerințe morfologice comune tuturor membrilor ordinului lor: un cap rotund cu antene și ochi lateralizați, un torace din care se nasc 3 perechi de picioare (ultimele făcute pentru sărituri), un abdomen cu 11. segmente și aripi care permit zborul.
Pe lângă apartenența la ordinul Ortopterelor, nevertebratele care ne preocupă aici fac parte din subordinea Caelifera. Acest grup include toate acele animale cu planul corporal al unei lăcuste care nu sunt un greier sau un scorpion (Gryllotalpidae). Din acest motiv, dacă devenim stricti trebuie să subliniem că homarul este un tip de lăcustă.
Cu alte cuvinte: homarii sunt lăcuste, dar nu toate lăcustele au ciclul de viață al lăcustelor.Din acest motiv, mai degrabă decât să diferențiem ambii termeni în mod izolat, considerăm că este mai interesant să comparăm speciile tipice din fiecare dintre grupuri. Întrucât toate aparțin aceluiași ordine, subordine și familie, este necesar să alegeți exemple concrete.
Am ales ca reprezentanți ai lăcustei Schistocerca americana și Omocestus viridulus, și Locusta migratoria din grupa lăcustelor, deoarece este cea mai cunoscută. În continuare, vă arătăm diferențele lor biologice.
Lăcustele aparțin subordinului Caelifera și familiei Acrididea, deci prin definiție sunt lăcuste.
1. Lăcustele sunt mai mari decât lăcustele obișnuite
Diferența inițială dintre lăcuste și lăcuste este că primele tind să fie mai mari. Deși specia de katydid comun (Schistocerca americana) atinge până la 5,5 centimetri lungime în stadiul său adult și în cazul femelelor, exemplarele europene precum Omocestus viridulus aproape niciodată nu depășesc 2 centimetri în anvergura aripilor.
În general, o lăcustă măsoară 2 până la 3 centimetri lungime, în timp ce Locusta migratoria poate ajunge cu ușurință la 6 centimetri în cazul unei femele adulte. Astfel, putem afirma că în general homarii sunt puțin mai mari decât restul rudelor lor.
2. Morfologia poate diferi în funcție de specie
Lăcustele vin în toate formele și culorile posibile: există verzi uni, galbeni cu aripi roșiatice, maro închis și altele care au modele intermediare între aceste nuanțe. Unele prezintă ovipozitori foarte diferențiați și au o formă de frunză pentru a se amesteca, cum este cazul lăcustelor lungicorned din familia Tettigoniidae.
Pe de altă parte, termenul „homar” se aplică la foarte puține specii (aproximativ 30, inclusiv L. migratoria), așa că planul lor corporal este de obicei destul de omogen. Acestea au dezvoltat aripi, culori maro-verde și anumite modele granulare de-a lungul corpului.Femelele sunt întotdeauna mai mari decât masculii.
Este posibil să deosebiți fizic o lăcustă de o lăcustă, dar există atât de multă varietate în primul grup încât probabil să vă înșelați.
3. Lăcustele migrează, lăcustele nu
Dacă devenim mai stricti, singurul atribut care face diferența între lăcuste și lăcuste este capacitatea lor de migrare. Caracteristicile fizice și dimensiunea ne pot spune ceva, dar când ne gândim că în grupul Caelifera sunt peste 11.000 de specii, este ușor să presupunem că multe lăcuste vor fi aproape egale cu o lăcustă.
Cea mai diferențială caracteristică este că cel puțin 25 de specii din grupul lăcustelor migrează, ceea ce le face să fie lăcuste. Principalele sunt Chortoicetes terminifera, Austracris gutulosa și Locusta migratoria. Aceste insecte sunt solitare în vremuri normale, dar când apar anumite condiții de mediu formează stoluri gregare.
Schimbarea de fază între „singur” și „însoțit” este determinată de metilarea ADN-ului creierului. Simplu spus, gena Dnmt3 este mult mai exprimată în mod gregar, în timp ce activitatea sa pare să scadă atunci când homarii sunt singuri.
Agregațiile de homar distrug toate legumele în cale. Pot exista 80 de milioane de copii pe kilometru pătrat.
4. Homarii se pot schimba în funcție de faza lor
Lăcustele urmează un model normal de creștere (se nasc ca nimfe mobile și năparesc de multe ori până devin adulte), dar lăcustele nu o fac. În acestea din urmă, în afară de faza ciclului lor de viață în care se află, migrația joacă un rol esențial în aspectul lor fizic.
Lăcustele în faza solitară sunt ceva mai mari și mai verzi pentru a se amesteca cu vegetația din jur.Pe de altă parte, gregarii au o dimensiune redusă și o culoare galbenă izbitoare intercalate cu tonuri maro. Astfel, aceste nevertebrate prezintă două înfățișări (fenotipuri) în funcție de strategia lor de viață.
Dacă vrem să rămâneți cu un concept clar după ce citiți aceste rânduri, acesta este următorul: lăcustele sunt un tip de lăcustă, dar nu toate lăcustele sunt lăcuste. Doar cei capabili să migreze și să-și schimbe fenotipul în funcție de faza lor sunt considerați homari ca atare. Nu este atât de greu să le deosebești, nu-i așa?
