Gândacii sunt un grup de insecte care sunt foarte populare pentru forma și culoarea lor. Cu toate acestea, ei prezintă și comportamente deosebite care îi fac exemplare surprinzătoare. Gândacii îngropați sunt un exemplu în acest sens, deoarece aceștia manifestă un comportament curios atunci când încearcă să-și protejeze hrana.
Aceste organisme aparțin familiei Silphidae, care este formată din gândaci cu obiceiuri necrofage. La rândul lor, doar două genuri specifice, Silpha și Nicrophorus, sunt cunoscute ca gândaci de îngropare. Dacă vrei să știi ce fac aceste organisme pentru a-și proteja hrana, continuă să citești acest articol.
Cine îngroapă gândacii?
Corpul acestor gândaci este destul de mic, deoarece dimensiunile lor variază între 4 și 40 de milimetri lungime. De asemenea, aspectul acestor insecte este turtit și puțin alungit. La rândul lor, culorile pe care le afișează combină un fundal negru care are un model divers, cu pete roșii sau galbene.
De asemenea, aceste insecte au 3 perechi de picioare cu gheare la capătul fiecăreia, ceea ce le ajută să miște diferite porțiuni din hrană. Acest lucru îi ajută foarte mult, deoarece alimentația lor se bazează pe consumul de rămășițe de animale în descompunere (sunt ghouls). Cu alte cuvinte, au nevoie de o prindere bună pentru a-și transporta mâncarea.
De parcă nu ar fi de ajuns, acești gândaci au o capacitate excelentă de a-și localiza hrana, deoarece detectează cadavre chiar și la distanțe mari. Pentru aceasta au un mare simț al mirosului, cu care înregistrează particulele chimice care sunt eliberate prin descompunerea materiei.Datorită acestui fapt, gândacii identifică cu ușurință rămășițele animalelor și încep să se ospăte.
Totuși, cea mai izbitoare caracteristică a acestei insecte este capacitatea de a-și proteja hrana. Acest lucru se datorează faptului că folosește o strategie similară cu cea a gândacului de bălegar, dar cu anumite modificări care îl fac diferit de orice alt gândac.
Cum își protejează gândacii hrana?
Gândacii de îngropare își procesează hrana înainte de a se hrăni cu ea, deoarece trebuie să îndepărteze penele și firele de păr de suprafață. În plus, toate aceste resturi sunt compactate într-un tip de minge care face mult mai ușor de transportat. În acest fel, gândacii mută masa uriașă de carii rostogolindu-l până la ascunzișul ei, obținând astfel o mare rezervă de îndurat o perioadă lungă de timp.
Acest proces necesită un efort titanic, deoarece gândacul produce o substanță antibacteriană care reduce viteza de descompunere.Un studiu de la Universitatea din Connecticut a arătat că această insectă curioasă face acest lucru pentru a împiedica trupurile să atragă alți concurenți. Datorită acestui fapt, gândacul nu trebuie să-și facă griji cu privire la furtul rezervelor sale de hrană.
În plus, această strategie are și un alt obiectiv, deoarece în cazul Nicrophorus orbicollis procesul îi permite să depoziteze o parte din hrană pentru copiii săi. Un articol publicat în jurnalul științific Animal Behavior menționează că gândacul își depune puii sub trupul de cărămidă, astfel încât să se hrănească cu el atunci când se naște.
În acest fel, părinții se dedică în totalitate îngrijirii copiilor lor, întrucât au o rezervă uriașă de hrană garantată pentru ei.
Cum reușesc să mănânce rămășițe de animale?
Pentru a se hrăni cu cadavre de animale, aceste insecte au trebuit să se adapteze în moduri uimitoare.Spre deosebire de ceea ce se întâmplă cu vulturi, strategia gândacului este folosirea de substanțe antimicrobiene. Datorită acestui fapt, ei evită contractarea oricărui tip de boală sau toxină care ar putea fi letală.
Pur simplu spus, sistemul digestiv al acestor organisme este specializat în distrugerea bacteriilor dăunătoare. Pentru a face acest lucru, ei secretă substanțe similare cu antibioticele și enzimele care distrug orice compuși toxici. Cu toate acestea, fac acest lucru doar formând o alianță cu bacteriile benefice, drojdia și alte microorganisme care trăiesc în intestinul tău.
Aceasta înseamnă că substanțele antibacteriene servesc ca un fel de conservant, deoarece cu ele gândacii împiedică descompunerea alimentelor.
Uniți împotriva invadatorilor
Strategiile incredibile ale acestor gândaci nu se opresc aici, deoarece folosesc și ajutorul altor artropode pentru a-și proteja hrana.Unele exemplare de gândacul de îngropare se asociază cu acarieni (Poecilochirus carabi), generând astfel o relație de simbiont mutualist.
Acarienii sunt transportați de gândaci la trupul lor și se hrănesc cu ouă de muște care sunt prezente în el. Datorită acestui fapt, hrana gândacilor este dezinfectată de unii potențiali dușmani, în timp ce micii acarieni se ospătă cu muștele tinere. În acest fel, reușesc să curețe mai bine rezerva de alimente.
După cum vă puteți da seama, Burying Beetles fac o treabă uimitoare în a-și proteja hrana. Acest lucru se datorează provocărilor mari pe care trebuie să le rezolve, deoarece luptă împotriva altor organisme pentru a-și putea aduna hrana. În acest fel, nu doar adulții ajung să beneficieze, ci asigură și supraviețuirea urmașilor lor. Cu siguranță insectele mici sunt mai uimitoare decât crezi.
