Când menționăm cele mai mari păsări din lume, îmi vin în minte berzele, condorii și albatrosii. Cu toate acestea, acest lucru este adevărat numai dacă vorbim despre biodiversitatea actuală. Dacă ne întoarcem în timp și ne întoarcem cu câteva milioane de ani în urmă, vom găsi Argentavis magnificens.
Această specie a fost una dintre cele mai mari păsări carnivore din lume. Deși timpul său pe pământ a expirat, acest lucru nu îi scade importanța. Povestea din spatele descoperirii acestui titan înaripat este impresionantă - citiți mai departe și veți înțelege de ce.
Pasărea uriașă sub pământ
În anii 1970, paleontologii Rosendo Pascual și Eduardo Tonni și-au început cercetările în La Pampa (Argentina). În săpăturile lor, au găsit niște oase care păreau a fi cele ale unei păsări, dar erau atât de grozavi încât se îndoiau de presupunerile lor.
Mai târziu s-a confirmat că aceste rămășițe aparțin celei mai mari păsări care au locuit vreodată pe Pământ, Argentavis magnificens. Conform studiilor, această pasăre avea aproximativ 7 milioane de ani. În plus, a măsurat mai mult de 8 metri în anvergură și, de la vârf la coadă, a înregistrat în jur de 3,5 metri. Fiecare pană putea măsura mai mult de un metru.
Este posibil ca această specie să fi cântărit la fel ca un om mediu, 70 de kilograme.
Ascensiune controversată
Simplul fapt că această pasăre a existat este o provocare pentru natură. Atunci, nu era de conceput ca un animal cu aripi să depășească 35 de kilograme în greutate. Această respingere nu a fost doar din moft, ci a pus în discuție tot ce se știa despre zbor și aerodinamică.
Întrebarea a fost destul de simplă: prin evoluție, păsările și-au schimbat și și-au modificat aspectul pentru a putea zbura mai ușor. Acest lucru înseamnă că au devenit cât mai ușori posibil, astfel încât, atunci când au clătinat, să nu le fie greu să se ridice. Cel puțin asta se credea înainte de descoperirea lui A. magnificens.
Deci, cum a fost posibil Argentavis magnificensva reuși să zboare? Răspunsul este cam complex: această pasăre nu a zburat, a planat. Aceasta înseamnă că a folosit dealurile și lanțurile montane din zonă pentru a lansa și, cu ajutorul curenților de vânt, continuă să plutească. Acest lucru nu zboară, ci cade în stil.
Ce a mâncat Argentavis magnificens?
În același loc în care a fost găsit Argentavis au fost de asemenea găsite mai multe mamifere. Clima subtropicală care a existat în zonă a permis pășunilor să existe. Din acest motiv, mamiferele mici, aproape de mărimea unui iepure, erau destul de abundente și probabil principala lor sursă de hrană.
Pe lângă faptul că este carnivoră, această specie a fost un colector, deci s-ar putea hrăni și cu cadavre.
Modul în care și-a vânat prada este destul de ciudat.Argentavis și-a folosit ciocul de parcă ar fi un ciocan, cu care a lovit prada morții. De asemenea, se crede că această pasăre și-ar fi putut folosi greutatea în avantajul său, astfel încât, aterizând pe victimele sale, le-ar putea sufoca cu masa corpului său. În cele din urmă, și-a înghițit cu ușurință victima într-o singură mușcătură.
Cuiburile lor
Trebuie să ținem cont că, fiind o pasăre atât de mare și grea, pare imposibil să facă cuiburi în munți sau stânci. Totuși, în același mod, a avea cuiburi la nivelul solului ar crea probleme cu alți prădători.
Soluția pe care ai pus-oArgentavisaceastă problemă pare să se regăsească în mediul său. În prezent, La Pampa este o zonă în care vântul suflă continuu dinspre sud. În plus, când această pasăre a existat, Munții Anzi nu erau suficient de înalți pentru a opri vânturile din nord.
Aceasta înseamnă că această specie a beneficiat de vânturi din direcții diferite, permițându-i să planifice să ajungă în locuri înalte și să cuibărească. Din toate aceste motive, aceste păsări s-au putut muta cu ușurință din zona lor de vânătoare în zona de cuibărit.
Argentavis magnificens aparține unui grup de păsări minunate
Argentavis magnificens aparține unui grup numit teratornitide păsări monstruoase sau prodigioase. Acest grup se caracterizează prin faptul că are printre rândurile sale fosile de păsări care au depășit dimensiunea păsării actuale, de aceea sunt numite „minuni”. În plus, cele mai apropiate rude pe care le au sunt condori, deci se crede că ar putea fi asemănătoare.
Primele teratornitide au fost găsite în siturile paleontologice din America de Nord. Anvergura aripilor acestor specii depășea 5 metri și se credea că se aflau la limitele fizice pe care o pasăre le putea atinge pentru a zbura. În comparație, cea mai mare anvergură a aripilor unei păsări moderne nu depășește 3 metri.
A dispărut în timp
Dispariția acestei specii s-ar putea datora schimbărilor climatice sau luptei pentru hrană. Cu toate acestea, probabil că nu sunt singurele răspunsuri posibile. Din păcate, lipsesc multe informații, așa că va trebui să așteptați ca știința să investigheze în continuare această specie pentru a afla motivul declinului acesteia.
Din câte se știe, istoria acestei păsări uriașe începe și se termină la sfârșitul Miocenului. Din acest moment, pista se pierde, astfel încât istoria sa evolutivă este considerată ca fiind terminată. Din fericire sau din păcate, a fost necesar să cedăm locul la începutul drumului multor alte specii de animale de pe Pământ.
