Extincţie, procesul prin care speciile dispar de pe planetă, este o parte naturală a vieții. Pe măsură ce apar schimbări în mediu, apar noi specii de plante și animale, iar alte ființe se sting.
În mod normal, aceasta nu este o problemă, deoarece apare la o rată acceptabilă pentru ecosisteme. Cu toate acestea, acțiunile umane deteriorează planeta și determină dispariția speciilor într-un ritm din ce în ce mai accelerat, ceea ce amenință să prăbușească ecosistemele.
Actuala criză a biodiversității este extrem de periculoasă și pentru autorii săi, oamenii, care fac parte din natură și depind de ea pentru a supraviețui. În acest articol vom vorbi despre unele dintre animalele declarate dispărute în ultimii 10 ani, care reprezintă o parte a problemei actuale.
Unele dintre animalele dispărute în ultimul deceniu
De la amfibieni și mamifere la nevertebrate rar văzute, sute de forme de viață sunt amenințate cu dispariția sau au dispărut din cauze umane, multe chiar înainte de a fi descoperite. Următoarele specii sunt doar câteva exemple recente.
1. Broască arlequin Chiriquí (Atelopus chiriquiensis)
Acest mic anuran a fost abundent și ușor de găsit în zonele muntoase din Costa Rica și Panama. Era de natură terestră, diurnă și trăia pe malurile pâraielor din pădurile tropicale. Din păcate, nu a mai fost văzut din 1996, chiar și după numeroase percheziții exhaustive. Din acest motiv, a fost declarat dispărut în 2022-2023.
Dispariția sa se datorează ciupercii chytrid Batrachochytrium dendrobatidis, responsabil pentru boala fungică care a luat viața a nenumărate specii de amfibieni. Această ciupercă a fost distribuită în toată lumea datorită oamenilor și este considerat cel mai distructiv agent patogen descris vreodată.
Broaștele Arlequin, ca gen, sunt pe cale de dispariție.
2. broasca testoasa giganta Pinta (Chelonoidă abingdonii)
Aceste broaște țestoase enorme cu gâturi foarte lungi trăiau pe Insula Pinta, una dintre Insulele Galapagos. Majoritatea exemplarelor au dispărut în secolele XIX și XX, dar ultima broască țestoasă, poreclit Lonesome George, a supraviețuit în captivitate până în 2012.
Se estimează că 2.500 de exemplare din aceste broaște țestoase au existat la vârf la nivel de populație, dar au fost decimate din cauza supraexploatării de către balene, pescari și marinari, care le-au vânat pentru hrană. O altă cauză relevantă a declinului lor a fost distrugerea habitatelor și a surselor de hrană de către caprele invazive introduse.
3. Baiji (Lipotes vexillifer)
Deși dispariția sa nu a fost declarată oficial, acest cetaceu este clasificat ca fiind posibil dispărut de Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN). Baiji era considerat un animal sacru și locuia în bazinul hidrografic al râului Yangtze din China, dar nu a mai fost văzut din 2002.
Cauzele declinului său sunt multiple, printre care se numără moartea neintenționată de către industria pescuitului, distrugerea și contaminarea habitatului său prin construirea de baraje și expansiunea industrială și agricolă. Exploatarea directă prin pescuit electric a fost, de asemenea, o amenințare relevantă.
Multe alte animale mari care locuiesc în acest râu sunt pe cale de dispariție, datorită stării sale precare. Exemple sunt porpoaica fără aripi Yangtze, sturionul Yangtze sau peștele chinezesc.
Restul delfinilor de apă dulce nu au un viitor mai promițător.
4. Liliacul Insulei Crăciunului (Pipistrellus murrayi)
Acest liliac avea o populație considerabilă pe Christmas Island, Australia. În ultimele decenii a suferit un declin amețitor care a culminat în 2009. În acest an, specia a trecut de la 4 indivizi la doar 1, care a dispărut pe 27 august.
După percheziții exhaustive, specia a fost declarată dispărută în 2017. Cauzele exacte ale dispariției acesteia nu au fost încă clarificate, dar introducerea speciilor extraterestre invazive ar fi putut juca un rol relevant. Câteva explozii ale populației de furnici nebune galbene se remarcă (Anoplolepis gracilipes).
5. Homar Rocky Mountain (Melanoplus spretus)
Insectele sunt extrem de abundente, deci poate părea dificil să le stingi, dar oamenii ajung acolo. Această lăcustă nord-americană este dovada acestui lucru.
Melanoplus spretus a fost una dintre cele mai abundente insecte din America de Nord. Incredibil, roiurile lor s-ar putea extinde pe mii de kilometri. Astăzi nu au mai rămas indivizi, posibil din cauza distrugerii terenurilor lor de reproducere de către utilizările umane.
6. Po’ouli (Melamprosops feosom)
Po’ouli-ul era un paserin mic, ghemuit, cu cap negru, endemic pe insula Maui din Hawaii. Ultimii membri ai populației nu au fost văzuți din 2004, deci specia a fost declarată dispărută în 2022-2023.
Bolile transmise de țânțari, cum ar fi malaria aviară și prădarea de șobolani, pisici și mongoose introduse, au jucat un rol în declinul acesteia. De asemenea, speciile introduse au afectat grav melcii nativi, pe care po'ouli s-au bazat pentru a supraviețui.
Numărul de animale, plante și alte ființe dispărute continuă să crească într-un ritm devastator. Protejarea și conservarea acestor specii este esențială, atât pentru valoarea lor intrinsecă, cât și pentru serviciile ecosistemice pe care le oferă. Pentru a face acest lucru, trebuie promovate politicile care prioritizează mediul în raport cu exploatarea excesivă obișnuită.
