Tot ce știm despre dinozauri îl știm din fosilele pe care le-au lăsat în urmă, dar ce știm despre ecosistemul lor? Cum arăta locul în care trăiau dinozaurii?
Dinozaurii au trăit pe Pământ cu aproximativ 150 de milioane de ani în urmă și condițiile lor de habitat au fost foarte diferite de cele ale animalelor cu care trăim astăzi. Vegetația a evoluat și climatul s-a schimbat, dând naștere unui peisaj total diferit.
Când dinozaurii au condus Pământul
Mesozoicul este epoca dinozaurilor. S-a întâmplat acum aproximativ 250 de milioane de ani și în acea perioadă Pangea a început defragmentarea sa, fenomenul care explică faptul că continentele s-au mutat treptat la ceea ce știm astăzi. Mesozoicul este împărțit în trei perioade:
- triasic. Era deșerturilor și evaporitelor.
- Jurassic. Ascensiunea marilor reptile, a dinozaurilor.
- Cretacic. La sfârșitul acestei perioade are loc marea dispariție a dinozaurilor.
În aceste perioade animalele, clima și peisajul și-au schimbat aspectul și au început să apară noi specii. Dinozaurii au apărut la sfârșitul triasicului, au dominat jurasicul și au dispărut la sfârșitul Cretacicului.
Triasicul fierbinte și uscat
Datorită unității continentelor între ele, o mare parte din ținuturile care s-au format Pangea erau departe de ocean formând supercontinentul.
Corpurile mari de apă acționează ca un regulator de temperatură pe planetă. Aceasta înseamnă că, în interiorul țării, temperaturile au fost extreme și s-au format zone extinse de deșert, în timp ce în zonele de coastă, temperaturile au menținut o variație mai mică.
Sporii și boabele de polen fosilizate ne oferă date despre cele mai abundente tipuri de plante. La începutul perioadei triasice, flora predominantă erau ferigile și plantele gimnosperme.
Ferigile s-au dezvoltat în zonele mai umede, deși au predominat coniferele și palmierii.
Pădurile jurasice
Nivelul mării a început să crească în timpul Jurasicului și multe zone de coastă au fost inundate. Pangea a început să se separe în fragmente mai mici, astfel suprafață crescută în contact cu oceanul.
Temperatura a continuat să crească, dar a început să se stabilizeze. Odată cu apropierea apei, umiditatea a crescut, de asemenea, deșerturile au scăzut și a existat o creștere mare a vegetației.
Clima mai umedă a favorizat pădurile de conifere mari și ferigi abundente, mai ales la latitudini mari.
Plantele gimnosperme cu conifere și ginkgos au continuat să domine peisajul. Aici au proliferat diferitele specii de dinozauri și păsări preistorice: pterosaurii au crescut prin cer.
Cretacicul și primele plante cu flori și fructe
Nivelul mării a continuat să crească în Cretacic, inundând aproape o treime din suprafața pământului și crescând zonele influențate de mare.
Prin urmare, căldura a fost distribuită spre nord datorită curenților marini, promovând un climat global blând și cald.
Temperaturile nu ar fi trebuit să fie foarte diferite de Triasic și Jurasic, dar gradientul de temperatură dintre poli și ecuator nu a fost atât de abrupt.
Această omogenitate a temperaturilor a făcut ca curenții de aer să scadă și curenții oceanici să fie reduși. Sedimentele marine ne fac să credem că oceanele au fost mai stagnante decât sunt astăzi.
Pangea Acesta și-a continuat procesul de fragmentare și rezultatul acestei diviziuni a fost masele de pământ izolate care alcătuiesc astăzi continentele.
Această separare a produs izolarea continentelor și dezvoltarea faunei și florei endemice, pentru a genera o mare parte din diversitatea vieții terestre.
Triasic târziu și Cretacic timpuriu au apărut primele plante angiosperme cu flori și fructe. În această perioadă, numărul de angiosperme a crescut și a depășit cu mult gimnospermele.
Au apărut plante foarte asemănătoare cu cele actuale, precum magnolii, fag, stejar, nuc, salcie … Datorită noului echilibru termic, pădurile se întindeau aproape continuu pe tot globul.
Creșterea acestor noi păduri a oferit un nou habitat pentru specii care au dus mai târziu la diversificarea amfibienilor, insectelor și mamiferelor. Prezența acestei vegetații este impregnată în zăcămintele de cărbune.
Marea dispariție a dinozaurilor
După Cretacic temperaturile au început un declin lent care s-a accelerat progresiv, scăderea temperaturii medii a planetei.
Era mezozoică s-a încheiat dispariția în masă a dinozaurilor acum 66 de milioane de ani. 75% din speciile cunoscute au dispărut: amoniți, pterosauri sau reptile acvatice.
Mai multe ipoteze încearcă să explice această dispariție (nu este singura dispariție din Preistorie), cea mai recunoscută fiind aceea a impactului unui meteorit.
