Diferitele tipuri de poluare pe care le produc ființele umane nu numai că le afectează, și ființelor care trăiesc în jur. Unele dintre cele mai afectate animale sunt păsările și nu doar cele care trăiesc în centrele urbane. Multe forme de poluare condiționează păsările în comportamentul lor, în sănătatea lor, în modul lor de comunicare și chiar în genetică.
Aceste animale sunt mult mai sensibile la schimbările din mediu decât oamenii, prin urmare au fost folosite în mine pentru a recunoaște lipsa de oxigen din aer. Din acest motiv, păsările sunt folosite și ca bioindicatori pentru a evalua sănătatea aerului pe care îl respirăm, printre alți parametri.
Poluarea mediului: cum afectează păsările?
Când se vorbește despre poluarea aerului și efectele sale asupra sănătății, obiectul de studiu este întotdeauna ființa umană. În aceste cazuri, păsările și modul în care le afectează a fost întotdeauna un subiect trecut cu vederea.
Acest fapt este foarte important, deoarece în urmă cu câțiva ani s-a descoperit că păsările suferă consecințele poluării cu mult înaintea oamenilor. În acest fel, ele pot fi utilizate ca bioindicatori ai calității aerului cu mult înainte ca oamenii să înceapă să se îmbolnăvească.
Odată ce efectele poluării asupra păsărilor au început să fie studiate, s-a demonstrat că mai multe specii își văzuseră populațiile epuizate în jurul fabricilor metalurgice din multe orașe. Printre principalele consecințe ale poluării aerului asupra păsărilor se numără:
- Afectiuni respiratorii.
- Niveluri crescute de stres.
- Sistem imunitar slab.
- Succes reproductiv redus.
Pentru a înțelege cauzele unor astfel de dovezi, trebuie mai întâi să respectăm respirația păsărilor. Spre deosebire de restul animalelor vertebrate, păsările nu au nevoie să inspire și să iasă pentru a lua oxigen și a expulza dioxidul de carbon și alte subproduse.
Cum funcționează respirația la păsări?
Păsările au în cavitatea lor toracică structuri pe care le împărtășesc cu dinozaurii acum dispăruți: sacii de aer. Majoritatea speciilor au nouă saci, unele anterioare și altele posterioare, care se umplu cu aer când respiră. Când o pasăre inspiră, aerul care intră ajunge mai întâi în sacii posterioare și apoi în plămâni și sacii anteriori.
Odată ce schimbul de gaze are loc în plămâni, sacii anteriori expulzează aerul. În același timp, plămânii sunt reumpluți cu aerul stocat în sacii posteriori.
În acest fel, eficiența respiratorie la păsări este foarte mare, ceva absolut necesar pentru zbor. Cu toate acestea, aerul stătut și poluat cheltuie mult mai mult decât în mod normal în interiorul corpului, accelerând dezvoltarea bolilor.
Modificări ale dietei păsărilor din cauza poluării
Deși poate fi evident, păsările nu sunt singurele afectate de poluarea aerului și a apei. Multe dintre speciile de păsări care trăiesc cu oamenii în orașe sunt insectivore, unele extrem de specializate în anumite tipuri de insecte.
Biodiversitatea artropodelor din orașe este din ce în ce mai puțin bogată. Utilizarea insecticidelor și a erbicidelor înseamnă că aceste animale mici au din ce în ce mai puține alimente și adăpost.
În consecință, păsările au mai puțină hrană, mai ales în anotimpurile de reproducere. Drept urmare, descendenții cresc mai puțin puternici sau descendenții mor direct din cauza unor deficiențe nutriționale grave.
Poluarea poate afecta genetica păsărilor
Mulți poluanți obișnuiți, cum ar fi radiațiile nucleare, sunt genotoxici. Aceasta înseamnă că pot afecta și modifica genele speciei. Cu toate acestea, există puține informații despre modul în care aceste produse pot afecta viața sălbatică.
În 2006, cercetătorii de la Universitatea din Turku (Finlanda) au studiat cum contaminarea cu metale grele și radiațiile nucleare de nivel scăzut au efecte directe asupra genomului speciilor. Pentru aceasta au luat pene de la puii a două specii de păsări, tânărul cel mare (Parus major) și mușchiul cerrojillo (Ficedula hypoleuca).
Rezultatele au arătat că codul genetic al ambelor specii se schimbase în acele locuri în care exista o contaminare mai mare. Acest lucru sugerează că ratele de mutație ADN ale păsărilor care trăiesc în locuri poluate este semnificativ mai mare.
Poluarea în apă și efectele sale asupra păsărilor
Faptul de a consuma apă contaminată afectează negativ orice pasăre, dar cele mai vulnerabile în aceste cazuri sunt cele care își trăiesc viața în ecosisteme acvatice precum râuri, lacuri sau mlaștini.
În primul rând, plantele și alte animale cu care se hrănesc păsările suferă consecințele contaminării în apă. Prin urmare, diferitele surse de hrană sunt reduse.
Pe de altă parte, multe otrăviri chimice, cum ar fi cele cauzate de plumb care provine din industrie, ucid direct păsările. În cel mai bun caz, vor pune doar probleme de reproducere.
Pe scurt, poluarea afectează toate speciile, precum și păsările. Cu toate acestea, sunt răniți mult mai repede. Acest fapt ar trebui să servească drept avertisment că, dacă nu ne schimbăm modul de obținere a energiei și a materialelor, în cele din urmă vom fi și afectați.
