De la începutul lunii mai, a existat un număr constant de elefanți morți în Botswana. La început erau doar 16 animale, la scurt timp după 169 și la începutul lunii iulie, numărul total de exemplare găsite moarte putea depăși 400 de indivizi.
Azi, cauza care a dus la moartea acestor animale rămâne necunoscută. În ciuda insistenței centrului de conservare care îi urmărește îndeaproape pe elefanții din regiunea Botswana, National Park Rescue, guvernul țării pare să dea o ureche surdă. Citiți mai departe pentru a descoperi tot ce se știe despre misteriosul caz al elefanților din Botswana.
Marea necunoscută care înconjoară elefanții morți în Botswana
Faptul că până astăzi încă nu știm ce s-a întâmplat cu elefanții morți în Botswana poate avea o explicație plauzibilă. Suntem loviți de o paralizie globală cauzată de COVID-19.
Mișcarea persoanelor în cadrul parcului național este limitată. În plus, colectarea și trimiterea probelor la laboratoare specializate este foarte complicată. Dr. Cyril Taolo, directorul faunei sălbatice de la Spitalul Princess Marina, a declarat ziarului Gardianul că, de la 1 iulie, au trimis deja probe, dar nu au spus la ce laborator. Amintiți-vă că decesele au avut loc cel puțin de la jumătatea lunii mai.
Botswana este o țară al cărei produs intern brut (PIB) este susținut în mare măsură de ecoturism. Mii de oameni vizitează diferitele parcuri naționale ale țării pentru a observa animale sălbatice, cum ar fi migrația în masă a gnu-urilor.
Datorită COVID-19, nu mai există turiști în Botswana și prioritatea sau nevoia de a păstra animale este redusă. Este foarte probabil ca mulți dintre oamenii care se întrețin astăzi datorită animalelor din parc să aibă acum nevoie să trăiască în ciuda lor. Acest lucru se traduce printr-o posibilă creștere a braconajului.
Posibile cauze ale morții elefanților
Aproximativ 15.000 de elefanți africani trăiesc în zona în care elefanții morți apar în nordul Botswanei. Decese masive, cum ar fi cele care tocmai au avut loc, apar în rare ocazii și întotdeauna legate de perioade severe de secetă.
Din acest motiv, oamenii de știință clasifică în prezent ceea ce s-a întâmplat drept „dezastru de conservare”. Până în prezent, au fost analizate mai multe cauze posibile și de natură diferită, pentru apariția acestor elefanți morți. Vă vom expune mai jos.
Antraxul, prima explicație pentru moartea în masă
Una dintre primele teorii care a explicat apariția atâtor elefanți morți în Botswana a fost o posibilă răspândire a antraxului. Această primă ipoteză părea fezabilă deoarece a fost cauza morții altor sute de elefanți în urmă cu aproximativ un an în aceeași regiune. Cu toate acestea, această boală infecțioasă are simptome foarte precise și lasă sechele clare pe corp, lucru care nu apare la aceste animale.
Covid-19, o altă posibilă explicație
Unii oameni de știință au sugerat că COVID-19, pandemia care ține întreaga lume sub control, ar putea fi ucigașul elefanților. Din fericire, aceasta este cea mai puțin posibilă opțiune, deoarece nu există dovezi că aceste animale sunt afectate de virus.
Un agent patogen necunoscut ca cauză a elefanților morți în Botswana
Una dintre cele mai plauzibile ipoteze este apariția unui nou agent patogen, virus sau bacterie, care a proliferat rapid și a ucis animalele.
Astăzi, ca o consecință a schimbărilor climatice, a topirii gheții, a poluării și a distrugerii habitatelor din întreaga lume, apar noi microorganisme extrem de virulente. Prin urmare, această explicație poate să nu fie departe de adevăr.
Otravire cu apa
Majoritatea elefanților găsiți morți în Botswana se aflau în jurul bazinelor de apă, după cum au raportat unii oameni presei. În plus, mulți dintre ei au fost văzuți mergând în cercuri, ceea ce ar indica un anumit tip de afecțiune neuronală.
Braconierii adesea otrăvesc apele cu cianură pentru a colecta ulterior fildeș. Ideea este că, dacă cei care se hrănesc cu carne de elefant ucis de cianură, aceștia mor și nu a existat o creștere substanțială a carcaselor altor specii din zonă. Cu toate acestea, un anumit tip de otrăvire nu este exclus.
Fildeș de la elefanți morți în Botswana
Un alt fapt care a dus la excluderea braconierilor ca cauză a deceselor este că toți elefanții au colții lor. În plus, animalele moarte aparțin tuturor categoriilor de vârstă și sex, deci nu toate au colți de îndepărtat.
Cu toate acestea, organizațiile internaționale de conservare au cerut guvernului Botswana să vegheze bine asupra corpurilor pentru a preveni furtul de fildeș. Necunoscând motivul deceselor și prin posibilitatea unui agent patogen care ar putea afecta oamenii, extragerea unei părți a animalelor fără niciun fel de control ar putea fi foarte periculoasă pentru populația lumii.
În mod similar, elefanții sunt protejați de convenția CITES care interzice traficul nu numai al acestor animale vii, ci și al părților corpului lor.
Aceste tipuri de legi protejează nu numai animalele, ci și habitatul lor. Faptul că ecosisteme întregi rămân sănătoase îi face și pe oameni să fie sănătoși. Un exemplu dramatic al a ceea ce s-ar putea întâmpla este văzut în prezent cu COVID-19 și repercusiunile pe care le pot aduce daunele naturii.
