Deși s-au spus multe despre cât de importante sunt carnivorele în ecosisteme datorită importanței lanțului alimentar în natură, adevărul este că importanța erbivorelor este, de asemenea, vitală, așa cum a demonstrat un experiment în Alpi.
Studiul, realizat de Institutul Federal de Cercetare Elvețian, demonstrează importanța erbivorelor prin dispariția lor selectivă din ecosistem. Lucrarea publicată în revistă Comunicări despre natură se bazează pe instalarea de garduri care exclud animale.
Aceste garduri permit excluderea diferitelor animale de pe pășuni: garduri de diferite dimensiuni au fost folosite pentru a verifica importanța erbivorelor din orice specie; unele au permis trecerea mamiferelor mici, cum ar fi iepurii, iar altele au împiedicat chiar trecerea melcilor.
Importanța erbivorelor: ce se întâmplă?
Ceea ce au văzut cercetătorii este că, atunci când mamiferele mari sunt absente, predomină alte specii de plante. Acest lucru ar putea avea consecințe enorme pentru toate comunitățile de specii din ecosistem..
De asemenea, cercetătorii au reușit să excludă toate animalele, ceea ce a determinat plantele să își reducă și mai mult relația cu bacteriile sau alte componente ale ecosistemelor.
Aceasta înseamnă că ecosistemul funcționează mai rău: cu cât sunt mai puține interacțiuni între ființele vii, există mai puțină stabilitate, mai puțini nutrienți, mai puține mișcări de energie și minerale și mai puține specii de plante.
Cercetătorii au văzut că nevertebratele joacă o importanță deosebită în ecosistem, ceva care nu a fost luat în considerare în multe studii în prezența unor ungulate mari, cum ar fi căprioarele.
Ceea ce îi îngrijorează acum pe cercetători este modul în care reducerea nevertebratelor care are loc în întreaga Europă va afecta ecosistemele.
Această dispariție are loc în arii protejate, deci Cercetătorii îndeamnă să protejeze nevertebratele pentru a apăra biodiversitatea.
Îngrășăminte și pășunat
Acesta nu este primul studiu care demonstrează importanța erbivorelor în ecosisteme. În 2014, un studiu a comparat pajiștile din întreaga lume și a constatat că Confruntat cu abuzul de îngrășăminte care dăunează unor populații de nevertebrate, a existat pășunat de animale erbivore pentru a regla ecosistemul.
De asemenea, studiul a limitat accesul erbivorelor și, în acest caz, a constatat că acele pășuni reglementate de antilope, vaci sau căprioare au o biodiversitate mai mare în comparație cu cele cu un exces de nutrienți prin îngrășăminte.
Acest lucru se datorează faptului că animalele care pasc permit unor plante să nu crească la fel de mari și să le blocheze pe altele de la soare, ceea ce reduce și aportul lor de nutrienți. Mai mult, multe plante necesită puțini nutrienți, astfel încât un exces cauzat de îngrășăminte le face mai competitive.
În acest caz, lucrarea a avut în vedere și participarea erbivorelor domestice, ceea ce ne amintește de importanța agriculturii extinse sau a tehnicilor precum transhumanța, care sunt pe cale de dispariție.
Și este faptul că acele plante domesticite de om tind să aibă cerințe nutriționale mai mari, deși produc și fructe mai mari. Dar cu toate acestea, multe plante sălbatice necesare pentru menținerea populațiilor de nevertebrate nu cresc dacă trebuie să concureze cu ele.
Desigur, carnivorele mari precum lupul joacă un rol vital în ecosisteme. Dar trebuie să fim conștienți de faptul că toate animalele au un rol vital în natură, astfel încât protejarea lor este imperativă.
